"她好歹是咱们家
人。无论怎说，
也得给她个好发送。她跟
这
多年！"晓荷决定宣战。桐芳是他姨太太，他不能随便丢弃她，象丢
个死猫或死狗那样。在这家里，没有第二个人能替桐芳，他不能在她丧命时候反倒赖她拐款潜逃。死不能再活，真；但是他必须至少给她买口好棺材，相当体面把她埋葬。她与高第招弟都不同，假若她们姐妹不幸而死去个，他，或者不至于象这伤心；她们是女儿，即使不死，早晚也要出嫁；桐芳是姨太太，永远是他，她死不得。再说，虽然他白发是有根，拔根，可是他到底慢慢老起来；他也许不会再有机会另娶房姨太太。那，桐芳死，他便永远要过着凄凉日子——没有知心人，而且要老受大赤包气！不行，说什也不行，他必须好好发送发送她。他没有别可以答报她，他只知道买好棺材，念上两台经，给她穿上几件好衣服，是唯安慰他自己与亡魂办法。假若连这点也作不到，他便没脸再活下去。
大赤包站起来，眼里打着闪，口中响雷："你要怎着呢？说！成心捣蛋哪？好！咱们捣捣看！"
冠晓荷决定迎战。他也立起来，也大声喊："告诉你，这样对待桐芳不行！不行！打，骂，拚命，今儿个都奉陪！你说
着小老婆子，到下狱你才想起老太太来。你算哪道玩艺儿！"
"哟！"招弟忽然想起来："桐芳呢？"
晓荷也要问，可是张开口又赶紧并上。
"她呀？"大赤包冷笑下："对不起，死啦！""什？"晓荷不困。他动心。
"死啦？"招弟也动心。
"她，文若霞，小文，都炸死啦！告诉你，招弟，晓荷，桐芳这死，咱们日子就可以过得更整齐点。你们可是得听，心秉正，起早睡晚，劳心淘神，都是为你们。你们有，听从，咱们就有好日子过。你们不听，好，随你们便，你们有朝日再死在狱里可别怨！"
晓荷没听见这套话。坐在椅子上，他捧着脸低声哭起来。
招弟也落泪。
他们这哭，更招起大赤包火儿来："住声！看谁敢再哭那个臭娘们！哭？她早就该死！还告诉你们，谁也不准到外面去说，她是咱们家里人！万幸，报纸上没提她姓名；咱们自己可就别往头上揽狗屎！已经报案，说她拐走金银首饰，偷跑出去。你们听见没有？大家都得说样话，别你说东，他说西，打自己嘴巴！"
晓荷慢慢把手从脸上放下来，咽许多眼泪，对大赤包说："这不行！"他声音发颤，可是很坚决。"不行？什不行？"大赤包挺起身来问。
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