钱老人低声
，温和，说："坐下！"
瑞全傻乎乎又坐下。
老人不敢再抬眼皮。难过，低着头思索：是否应当把实话告诉给瑞全呢？
"钱伯伯！"瑞全催
下。
钱老人不愿教瑞全刚回到北平就听到家中惨事。可是，他若不说，瑞全会不会到别处去打听？他决定实话实说，知道瑞全也许可以在他面前，点不害羞哭出来。他是瑞全老友，老邻居；瑞全小时候怎样穿着开裆裤，他都知道。好，瑞全若是要哭，就应当在他面前。他头低得无可再低，极慢极慢说："你父亲和老二都完！别人还都好！"
，坐下吧！"
瑞全这才看到屋中只有张木板床，张非靠墙不能立稳小桌，和把椅子。老人坐在床沿上，瑞全把椅子拉过来，凑近老人，坐下。
老人心里正在用力控制自己，不要再想自己儿孙，所以说不出话来。
瑞全听到前殿中木鱼响。
"伯伯，您怎
变成这个样子？"瑞全打破沉寂。
看过敌人狂炸都市，看过山河间战场，看见过杀伤与死亡，瑞全心仿佛，象操作久手掌似，长层厚皮。听到老人话，他并没有马上受到强烈刺激。他问声"什？"仿佛没有听明白似。可是，没有等老人再说什，他低下头去，泪象潮水似流出来，低声叫着："爸爸！爸爸！"
老人十分难堪，把只手
老人唇动动。他想把入狱受刑经过，与家人死亡，股脑儿象背书似背给瑞全听。可是，他以为瑞全刚由外面回来，必定看见过战场；战场上天或点钟内，也许有多少流血与死亡；他自己点苦痛有什可说价值呢？他坚定，勇敢，可是他还谦卑。
"教日本人收拾。"老人低声说，希望就用这句话满足瑞全。
"什吗？"瑞全猛立起来，双黑豆子眼盯住老人脑门。
瑞全万也没想到钱诗人，钱伯伯，天下最老实人，会受毒刑。在外面三四年，因为不肯想家，他冷淡北平。他以为北平在这几年里必是声不出，滴血不流，用它古老城墙圈着百万以上亡国奴。谁知道，连钱先生这样老实人也会受刑呢，并且因受刑而反抗呢？
对北平冷淡，在他想，也就是对整个国家关心。于是，他已打算好，他虽回到北平，而决不打听家里事。这太狠心，可是忘家才能老记着国，也无可厚非。现在，听到钱伯伯这句话，他可是马上想起家里人。假若钱伯伯会受刑，切人都有受刑可能，他家中人也不能是例外。特别是他大哥；大哥比钱先生更多着点下狱受刑资格。他不由问出来："
家里人呢？"
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