可是艾希礼不在里面。于是她侧耳细听，听到
他
声音。原来正如她所希望，他还在前面车前上给好些离去太太和孩子送别呢。
她兴奋得心都跳到喉咙里来，便飞速跑下楼去。可是，假如她碰上威尔克斯先生呢？她怎样解释为什
别姑娘都美美地午睡，她却还在屋子里到溜达呢？好吧，反正这个凤险是非冒
下不可。
她跑到楼下时，听见仆人们由膳事总管指挥着在饭厅里干活，主要是把餐桌和椅子搬出来，这晚上舞会作准备。大厅对面藏书室门敞着，她连忙悄悄溜进去。她可以在那里等着，直到艾希礼把客人送走后进屋来，她就叫住他。
藏书室里半明半暗，因为要挡阳光，把窗帘放下来。那间四壁高耸阴暗房子里塞满黑糊糊图书，使她感到压抑。要是让她选择个像现在这样进行约会地点，她是决不会选这房间。书本多只能给她种压迫感，就像那些喜欢大量读书人给她感觉样。那就是说——所有那样人，只有艾希礼除外。在半明半暗中，那些笨重家具兀立在那里，它们是专门给高大威尔克斯家男人做座位很深、扶手宽大高背椅，给姑娘们用前面配有天鹅绒膝垫柔软天鹅绒矮椅。这个长房间尽头火炉前面摆着只七条腿沙发，那是艾希礼最喜欢座位，它像头巨兽耸着隆起脊背在那儿睡着。
她把门掩上，只留下道缝，然后极力镇定自己，让心跳渐渐缓和。她要把头天晚上计划好准备对艾希礼说那些话从头温习遍，可是点也想不起来。究竟是她设想过些什，可现在忘记，还是她本来就只准备听艾希礼说话呢？她记不清楚，于是突然个寒噤，浑身恐惧不安。只要她心跳暂时停止，不再轰击她耳朵，她也许还能想出要说话来。可是她急促心跳加快，因为她已经听见他说完最后声再见，走进前厅来。
她惟能想起来是她爱他——爱他所有切，从高昂金色头颅到那双细长黑马靴；爱他笑声，即使那笑声令人迷惑不解；爱他沉思，尽管它难以捉摸。啊，只要他这时走进来把她把抱在怀里，她就什也不用说。他定是爱她——"或许，
还是祷告——"她紧紧闭上眼睛，喃喃地念起"仁慈圣母玛利亚——"来。
“思嘉！怎，"艾希礼声音突然冲破她耳朵轰鸣，使她陷于狼狈不堪地境地。他站在大厅里，从虚掩着门口注视着她，脸上流露出丝疑或微笑。
“你这是在躲避谁呀——是查尔斯还是塔尔顿兄弟？"她哽塞着说不出声来。看来他已经注意到有那多男人聚在她周围！他站在那儿，眼睛熠熠闪光，仿佛
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