贝内特太太把两个最可爱的女儿嫁出去的那一天,也是她做母亲的心里最快活的一天。她以后如何得意而自豪地去探访宾利夫人,跟人家谈论达西夫人,这是可想而知的。看在她一家人的分儿上,我倒希望顺便说一句:她称心如意地为这么多女儿找到归宿之后,说来可喜,她后半辈子居然变成一个通情达理、和蔼可亲、见多识广的女人。不过她时而还有些神经质,而且始终笨头笨脑,这也许倒是她丈夫的幸运,不然他就无法享受那异乎寻常的家庭乐趣了。
贝内特先生极为惦念二女儿。他很少为别的事出门,只因疼爱伊丽莎白,便经常跑去看望她。他喜欢到彭伯利去,而且专爱选择别人意料不到的时候。
宾利先生和简在内瑟菲尔德只住了一年。尽管宾利先生脾气随和,简性情温柔,这夫妇俩也还不大愿意和贝内特太太,以及梅里顿的亲友们住得太近。于是宾利先生满足了姐姐妹妹的殷切愿望,在德比郡邻近的一个郡买了一幢房子。这就为简和伊丽莎白又增添了一条幸福的源泉:两人相距不足三十英里。
基蒂大部分时间都住在两个姐姐那里,这对她来说大有裨益。因为接触的都是些比往常高尚的人,她本身也跟着大有长进。她生性不像莉迪亚那样放荡不羁,现在摆脱了莉迪亚的影响,又受到妥善的关照,她也就不像以前那样轻狂,那样无知,那样寡趣,当然家里总是小心翼翼,不让她再跟莉迪亚接触,免得她又要学坏。虽然威克姆夫人接二连三请她去住,扬言那里有多少舞会,多少好小伙,父亲总也不许她去。
玛丽成为守在家里的唯一女儿。贝内特太太一个人坐不住,自然也搅得女儿无法探求学问。玛丽不得不和外界应酬,不过仍然能用道德观念去解释早晨的每次拜友接客。她再也不用因为比不过姐妹们的美貌而自惭形秽了,于是她父亲不禁怀疑,她是否甘愿出现这种变更。
说到威克姆和莉迪亚,他们的性格并没有因为两个姐姐结婚而有所改变。威克姆心想,伊丽莎白本来并不了解他的忘恩负义和虚伪欺诈,现在却了如指掌了,不过他还是处之泰然,并且指望说服达西给他找个差事。伊丽莎白结婚时接到莉迪亚的一封贺信,从信中可以看出,即使威克姆本人没抱这种指望,至少莉迪亚也有这个意思。那封信是这样写的:
亲爱的莉齐:
祝你幸福。要是你爱达西抵得上我爱威克姆的一半,那你一定会十分幸福了。你能这样富有,真让人不胜欣慰。当你闲着无事的时候,希望能想到我们。我相信,威克姆一定很想在宫廷里找份差事做做。要是没有人帮帮忙的话,我们实在没有多少钱维持生计了。随便什么差事都行,只要每年能有三四百镑的收入。不过,