门开
，内德急忙放开手。
是管家珍妮特。她端
壶酒、盘炒货和果干。
玛格丽体
“这
说不止个。”
内德没言语。
玛格丽说：“几年前，苏珊娜·布雷克诺克曾跟
说，她有个情人，年纪小她半。她说
是你，对不对？”
内德暗暗诧异，她直觉竟这准。“你怎猜到？”
“听着就像。她说那人不爱自己，不过她并不在意，因为床笫之间十分快活。”
“希望你没有怀疑。”
“就算怀疑自己叫什，也不会怀疑你。”
她眼里泛起泪花儿。“谢谢你。”
内德握住她手。
静默会儿，玛格丽问：“还有个问题想问你。”
“对巴特利特？不会。从见他第眼，就把他当块宝。”
“那巴特呢？”
“也宠得要命。巴特利特样貌有几分像斯威森，这再自然不过。巴特心要把这孩子教养成跟自己模样……”
“这也再自然不过。”
“内德，听说。知道在男人看来，女人生养，必定乐在其中。”
两个人穿过主街，迈进威拉德家门。内德领着玛格丽进小小前厅。母亲从前总坐在这间屋子里；窗户正对着座堂西墙。
玛格丽吩咐两个随从：“你们去厨房歇着吧。”
内德说：“珍妮特·法夫会给你们准备麦芽酒和点心。再请二位捎句话，叫她端酒给伯爵夫人和。”
两个人下去，内德随即掩上门。他开口问：“小宝宝怎样？”
“巴特利特可不是小宝宝。他都六岁，走路、说话活像个大人，到哪儿都带着把木剑。”
内德尴尬万分，想不到两个女人讨论这种事。“你生气？”
“没这个资格。和巴特同房，你又何必禁欲？”
“可你是被迫才嫁给他。”
“而你迷上个心地善良、身体温软女子。不气，只是嫉妒。”
内德把她手按在唇上。
“问吧。”
“有没有别人？”
内德迟疑着没有回答。
她明白。“这就是有。”
“对不起，也有七情六欲。”
“这话可不信。”
“因为并不属实。不信随便找个女人问问。”
内德明白，她想听句安慰话心里才踏实。“不用问。真。”
“你不会想是勾引斯威森，对不对？”
“当然不会。”
“巴特没有怀疑……”
“提也别提，”玛格丽压低声音，对他耳语，“斯威森死，世上只有你跟知道。这个秘密千万要守住。”
“自然。”
玛格丽肯定巴特利特生父不是巴特，而是斯威森。在内德看来，这个猜测合情合理。她嫁给巴特十二年，只有这个孩子，还是遭公公强*之后怀上。
他问：“你心里会不会别扭？”
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
