内德答应来新堡做客时，玛格丽心里顿时燃起
股欲火，为此大感难堪。她暗暗发誓，对内德要彬彬有礼，只是客气
女主人招待贵客而已，不必过分热情。她盼望内德遇见意中人，成家立业，从此不再把自己放在心上。那时彼此便可以坦然相对，旧日热情已似冷灰。
前天，她吩咐厨子挑两只肥鹅宰
，把毛摘净。当天早上，她正要去厨房吩咐他们准备，就见到巴特房里有个丫头走出来。
她认出此人是诺拉·约瑟夫斯，才十五岁，是女仆里最小。只见她头发蓬乱、衣衫不整，模样虽不好看，胜在年轻丰满，最讨巴特欢心。
夫妻俩约莫五年前开始分房睡，这是玛格丽意思。巴特偶尔和她同房，只是越来越少。玛格丽清楚他在外面风流，她提醒自己不必介意，反正并不爱他。只是，她还是遗憾没能过上夫唱妇随生活。
就她所知，巴特并没有私生子，他好像从来没想过原因。巴特谈不上心思缜密，就算疑惑，八成也会以为是主旨意。
“所以你祖上是贵族。”
“至少是乡绅吧。”
“那你说小麻烦是什
？”
“有个佃户砍掉小溪对岸片林子，那是你们家地。当然是他坏规矩。”佃农总是想方设法扩大田地。“他有干劲儿，
也不想罚他，所以想找巴特商量，想个法子弥补这几英亩损失。”
“不如下周来新堡用膳，和他谈谈？”
贴地说：“珍妮特，今天对你也是大悲日子。”
珍妮特直掉眼泪，没说话就出去。
“苦她。”玛格丽叹道。
“她打小就跟着母亲。”内德想再握起玛格丽手，但忍住。他换个话题：“有个小麻烦，得找巴特说说。”
“哦？什事？”
玛格丽本来打算装作没看见，
“也好。”
“周五中午？”
内德心情下子开朗起来。“好，就周五。”
内德要来，玛格丽兴奋莫名。她暗暗觉得羞愧。
她认为女子要从而终。虽然嫁给巴特是被逼无奈，但既然嫁他，就要对他心意。即便他蠢笨无能、仗势欺人、*乱无度，越发像他死去父亲，这些都不是变心借口。罪就是罪。
“女王陛下封做韦格利领主。”
“可喜可贺！这下你要变成财主。”
“财主不至于，只是宽裕些。”以后每户农民都要向内德交租。君主常常用这个办法奖赏手下谋士，尤其是伊丽莎白这样吝啬国君。
玛格丽说：“这说，你如今是韦格利内德·威拉德爵士。”
“父亲总说韦格利自古就是威拉德家，他说们是造桥匠梅尔辛后人。按《提摩太书》记载，梅尔辛兄弟拉尔夫是韦格利领主，梅尔辛当年修建水磨现在还在呢。”
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