葬礼之后
几天里，内德总想着自己去见造物主那
天，他反躬自省，这生可有意义？他为着个理想而鞠躬尽瘁，这也是伊丽莎白女王宏愿：英格兰王土之上，百姓不会因信仰而丧命。
为
实现这个目标，他可有竭尽所能？
西班牙国王腓力或许算得上是最大威胁。腓力穷兵黩武，其中多
玛格丽明白，内德毫不容情口吻是做给巴特看，好叫他放心。
巴特却不晓得内德是以退为进。他心满意足地说：“他自作自受。说起地界，那些庄稼人比谁都清楚，他占地，定是有意为之。”
“
也这
想。不过还有个办法，或者更有利，”内德副无所谓口气，“庄稼人赚多，地主收也就多。不如另划四英亩林地给你，算作赔偿他占用那两英亩？这样咱们都有赚头。”
巴特脸不情愿，不过时想不出理由推辞。他敷衍说：“咱们起去韦格利，瞧过再说。”玛格丽知道巴特不擅长思考抽象事物，想看过地再决定。
内德答道：“自然，乐意奉陪，不过越快越好——母亲丧事已，得尽快回伦敦去。”
他对内德话充耳不闻：“北方已然入不敷出，又被洗劫空，田地充公，牲口尽数赶往南方！”
玛格丽暗暗担心，不知道内德会不会想起当年遭父亲强取豪夺之事。不管内德心里在想什，表面却不动声色。巴特口无遮拦，他却镇定自若，玛格丽暗想，内德身为谋臣，十几年来训练有素，懂得争执时淡然以对。他心平气和地说：“可以告诉你，女王并没有拿到多少战利品。总之远不及平息骚乱耗费。”
“北方也是本国土地，怎能当成异邦对待，抢夺空？”
“那北方百姓就该本本分分，遵从女王之命。”
玛格丽眼见情况不妙，忙转移话题。“内德，跟巴特讲讲韦格利情况吧。”
玛格丽心生失望，这才发觉自己直暗暗盼着内德能在王桥多留几天。
巴特说：“下周五如何？”
玛格丽留意内德神色，知道他大不耐烦，但还是耐着性子；除自己，大概没人看得出来。显然内德想早些解决这件琐事，毕竟还有国家大事等着他处理。他说：“周呢？”
巴特脸不悦，玛格丽明白他心思：难道要堂堂个伯爵给区区个爵士腾时间？他硬邦邦地答道：“不行，只怕没空。”
“那好吧，下周五。”
“巴特，这件事三言两句就能概括。有个佃户占用你土地，在河对岸你林子里砍片树，占几英亩地。”
“把他赶走就得。”
“假如这是你意思，自然会吩咐他不许用那块地。”
“要是他不听呢？”
“那就把火烧他庄稼。”
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