福尔内龙关切圣巴托罗缪纪念日屠杀事,如今欧洲各地谈起此事,仍然心有余悸。每个人见到西尔维都要询问番。
第三天,西尔维收到份昂贵见面礼,是匹上好安特卫普布料,足够裁件裙子用。送礼
巴尼眼圈红。“她是这辈子见过最可爱女子。”
“她人呢?”
“埋在新西班牙伊斯帕尼奥拉岛。”
“节哀顺变,哥哥。”
阿福说:“是艾琳照顾。”
情高涨,卖书生意入账不菲,现在还有不少存书,等快卖完时候,她会再写信来。
除巴黎生意,她又生出个念头。胡格诺教徒大批逃离法国,在伦敦就有几千之多,许多人正苦学英语,她琢磨可以卖法语书给这些人。内德说,异国人不得在伦敦城内经营书店,因此她打算在城外找个合适地方。她看准萨瑟克区,那儿聚集不少逃难过来胡格诺教徒。
西尔维见到巴尼,立刻生出好感。内德笑着说,大多女子都如此。巴尼穿着水手宽松短裤,鞋带系得紧紧,头上戴着顶皮毛帽子;红胡子乱蓬蓬大把,黝黑脸孔给遮住大半。他笑起来副吊儿郎当模样,西尔维暗想,许多姑娘见不免要膝盖发软。他来开门时候,先是热情地拥抱内德,接着亲亲西尔维,吻得稍嫌热烈。
内德和西尔维满以为会见到个小婴儿,不想阿福都九岁大。只见他副水手打扮,和巴尼模样,连皮毛帽子也是。阿福生着浅棕色皮肤,头卷曲红发,随巴尼,眉眼也像父亲,但眼珠是绿色。看得出,他是非洲血统,更加看得出,他是巴尼孩子。
西尔维蹲下身子问他:“你叫什名字啊?”
家里仍是法夫家打理。夫妻俩如今上岁数,女儿艾琳也二十多岁。
内德笑着说:“不久你就要进王桥文法学校念书,像你爸爸和样。先生会教你写拉丁文、数钱。”
“不想念书。要当水手,和船长样。”
巴尼说:“再说吧。”他对内德解释说,“他知道是他父亲,不过船上大家都喊船长,他也跟着叫习惯。”
翌日,内德带西尔维去拜访福尔内龙家,他们是王桥最有声望胡格诺教徒。他们说起法语。西尔维学英语学得很快,不过能随心所欲地说话,不必字斟句酌,还是备感轻松。福尔内龙夫妇十岁女儿瓦莱丽像个小大人儿,自告奋勇教几个实用英语句子给西尔维,大家都忍俊不禁。
“叫巴纳多·阿方索·威拉德。”
巴尼说:“们都叫他阿福。”
西尔维说:“你好啊,阿福,是西尔维婶婶。”
“幸会。”那孩子板眼。看样子教养得不错。
内德问巴尼:“嫂嫂呢?”
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