尔先生本身就是马赛忠厚者中
明珠，他这样夸奖他，比送给他
份五十艾居礼还要使他高兴。但自从月底以来，莫雷尔先生曾度过
许多焦虑日子。为应付月底，他曾倾尽他所有财源。他深怕自己窘况会在马赛传扬开去，所以到布揆耳集市，把他妻子和女儿珠宝卖，还卖他部分金银器皿。这样，公司名誉才能依旧维持着。但他现在已经山穷水尽。
借款吧，由于社会上所传那些消息，已借不到。要偿付波维里先生这个月十五日到期十万法郎和下个月十五日到期十万，莫雷尔先生除等待法老号回来，实在没有别希望。他知道法老号已启航，那是他从艘和它同时起锚帆船上听来，而那艘船却早已到港。那艘船象法老号样，也是从加尔各答开来，但它早在两星期前就到达，而法老号却至今杳无音讯。
罗马汤姆生-弗伦奇银行那位高级职员在见过波维里先生第二天去拜访莫雷尔先生时候，这几天情况便是如此。
接待他是艾曼纽。这个青年人，每当他看到来人是个新面孔就要吃惊，因为每个新面孔就是个闻风来询问公司老板新债主为使他雇主避免受这次会见痛苦，他就问来客有何贵干。这位陌生人说，他同艾曼纽没什
可说，他事需和莫雷尔先生亲自面谈。艾曼纽叹口气，就把柯克莱斯叫来。柯克莱斯来，以后，青年吩咐把来客带到莫雷尔先生房间里去。柯克莱斯走在前面，来客跟在他后面。在楼梯上，他们遇见位十六七岁美丽姑娘，她目光焦虑地望着眼前这位陌生人。
“莫雷尔先生在办公室里吗，尤莉小姐？”出纳员问。
“是，
想在吧，至少，”年轻姑娘犹豫不决地说。“你可以去看看，柯克莱斯，要是父亲在那儿，就给这位先生通报声。”
“是无需通报，小姐，”英国人答道。“名字莫雷尔先生并不熟悉，这位可敬先生只要通报说罗马汤姆生-弗伦奇银行首席代表求见就行，那家银行和你父亲是有来往。”
青年姑娘脸色苍白起来，她继续下楼，而陌生客和柯克莱斯则继续上楼去。她走进艾曼纽所在那间办公室，而柯克莱斯则用他身上所带把钥匙打开第二重楼梯拐角上扇门，引导那陌生客到间会客室里，又打开第二道门，进去后即把门关上，让汤姆生-弗伦奇银行首席代表独自等候会儿，然后回身出来，请他进去。英国人走进房间发现莫雷尔正坐在张桌子前面，翻阅着几本极大账簿，里面都是他债务。看到来客，莫雷尔先生就合上他账簿，站起身来，指着个座位
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