“早上好，吕西安！早上好！”阿尔贝说道，“你这样守时真太令
吃惊
。说什
来着，守时！你，最没想到会来
人，竟会在差五分十点时候到来，而所定时间是十点半！真是怪事！部长倒
。差
刻十点时，个仆人走进来。他和个名叫约翰只会讲英语马夫，是阿尔贝全部侍从，当然府里厨子是永远为他服务，遇到大场面，还可以借用下伯爵武装侍从。这个仆人名叫杰曼，他深得他这位青年主人信任，他手拿着几份报纸，手拿着叠信，先把信交给阿尔贝。阿尔贝对这些来自不同地方信札漫不经心地瞟眼，挑出两封笔迹妩媚，洒过香水信，拆开信封，用心仔细地看遍信内容。“这两封信是怎送来！”
“封是邮差送来，封是腾格拉尔夫人听差送来。”
“回报腾格拉尔夫人，说接受她在她包厢里给留那个位置。等等，今天抽空去告诉露茜声，说离开戏院以后就应邀到她那儿去吃晚餐。给她带六瓶酒去，要花色不同，塞浦路斯酒，白葡萄酒，马拉加酒，再带些奥斯坦德牡蛎去。牡蛎要到鲍莱尔店里去买，可别忘说是买。”
“少爷什时候用早餐？”
“现在是几点？”
“差刻十点。”
“好极，到十点半吃吧。德布雷或许不得不去办公”阿尔贝看看他怀中记事册，“这是和伯爵约定时间，即五月二十日十点半，虽然并不十分肯定他定能守约，但还是希望他能按时到达。伯爵夫人起来没有？”
“要是子爵少爷想知道，可以去问问。”
“是，向她要箱开胃酒来，那箱已经不多。告诉她，想在三点钟左右去看她，并请她允许介绍个人见她。”
跟班退出房间。阿尔贝往长椅上靠，翻几张纸前面几页，然后仔细读下戏目，当他看到上演是个正歌剧而不是歌舞剧时候，就做个鬼脸，他想在广告栏中找到种新出牙粉，这是他听别人谈到过，但却没能找到，于是，他把巴黎三大流行报纸份接份地甩开，自言自语地说道：“这些报纸真是天比天地乏味。”过会儿，辆马车在门前停下来，仆人通报吕西安-德布雷先生到。来者是个身材高大青年，浅色头发，明亮灰色眼睛，紧绷着薄嘴唇，穿着件蓝色上装，上装上钉着雕刻得很美很精致金纽扣，脖子上围着条白围巾，胸前用条丝带挂着只玳瑁边单片眼境，他进来时候，随着眼神经和颧骨神经齐用力，把那只单片眼镜架到眼睛上，脸上带着半官方神气，既不笑，也不说话。
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