“
八七九年
还没生出来呢。”阿勒顿夫人毫不客气地反诘道，“乔治爵士风度翩翩，不允许你叫他老马贩子。”
“从知情人士那里听到
他不少好玩
事。”
“你和乔安娜谈论起别人来都口无遮拦，什
都聊，只要够八卦。”
蒂姆抬抬眉毛。
“亲爱妈妈，你太激动。不知道你这喜欢老伍德。”
但是她驱走这些没有意义想法，决定像平时那样做个有教养女人。
“乔安娜过得还好吗？”她问。
“还可以吧。她说她想在伦敦上流住宅区开家熟食店。”
“她总说自己手头紧，”阿勒顿夫人略带恶意地说，“可她又到处旅游，花很多钱在衣服上，总是打扮得很漂亮。”
“啊，是啊，”蒂姆说，“她可能没花钱去买衣服。不，妈妈，意思不是你那个时代老脑筋想那样。说是，她没有去支付她账单。”
事。”
“在们那个年代，们有自己标准。”阿勒顿夫人说，“这也是件很好事情。现如今年轻人好像觉得他们可以为所欲为。”
蒂姆笑笑。
“他们不光是这想，也这做。看看琳内特·里奇卫！”
“哦，觉得真恐怖。”
“你不知道卖掉伍德庄园对他来说有多痛心。他非常在意那个地方。”
蒂姆可以很容易地反驳她，但他还是忍住。毕竟，他有什权利评判别人呢？于是，他若有所思地说：“觉得你说得没错。琳内特请他去看看她将那个地方改建得如何，可他粗鲁地拒绝。”
“当然。她本来就应该明白，邀请他是不合适。”
“而且知道他对她肯定不怀好意。每次见到她，他嘴里都要小声嘟囔几句。他不会原谅她，因为她
阿勒顿夫人叹口气。
“永远都搞不懂他们是怎做到。”
“这是种特殊本领，”蒂姆说，“只要你品位足够奢侈，而且完全不具备金钱观念，人们就会让你大量地赊欠。”
“是，可是最终你还得进入破产法庭，就像可怜乔治·伍德爵士那样。”
“你倒是偏爱那个老马贩子——可能是因为在八七九年舞会上，他夸赞你是‘玫瑰花骨朵’吧。”
蒂姆冲她眨眨眼。
“别不高兴，你这个老顽固！也许赞同你看法。不管怎样，还没去抢过别人太太或者未婚妻呢！”
“确信你永远不会做出这种事来。”阿勒顿夫人说，又得意地补充句，“把你教得很好。”
“所以功劳是你，不是。”他打趣般地朝她笑笑，又把信折好放进口袋里。
阿勒顿夫人脑海中忽然闪过个念头：大部分信他都让看，乔安娜写信他却只给念些零星话。
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