“愿上帝保佑
们！”答道。
“现在，教授先生，”船长又说，“就不陪您做研究工作
。已确定航线，东北偏东方向，水下五十米深度。这是标记分明
航海图，您可以跟踪航线。大厅供您使用，恕失陪。”
尼摩船长向致敬告辞。就剩下
个人，万千思绪顿时涌上心头。千丝万缕都与鹦鹉螺号船长有关。这个怪人，他自称不属于任何国籍，能不能闹明白他究竟是哪国人？他对人类怀有刻骨仇恨，这种深仇大恨很可能付诸于可怕报复行动，那
到底是谁得罪他？他是不是位怀才不遇科学家？会不会是位天才，正像贡协议所说，“有人找他麻烦”？会不会是位现代伽利略〔2〕？或者，会不会是位美国莫里式科学奇才，其事业被政治g,m打得粉碎？当时还说不清楚。可，是出于偶然才被抛到他船上，可，生命却掌握在他手中，他接待不冷不热，但客客气气。不过，几次主动要和他握手，但他从来不肯响应。他从来就不曾主动向伸出手。
〔2〕伽利略（1564—1642），意大利物理学家和天文学家。1632年发表《关于两种世界体系对话》，反对地心说，主张地动说，因而遭到罗马教廷迫害。
整整个小时，陷入苦思冥想之中，心想揭开孜孜以求秘密。后来，目光紧紧盯着铺在桌面上那张大
踪。唯有这苍茫大海浩瀚无边。
尼摩船长带着他六分仪，开始测量太阳高度，由此可以测出所在纬度。他等几分钟，让太阳与海天线同处个水平线上。他观察时，浑身肌肉似乎定格，仪器稳稳地把握手中，犹如尊大理石雕刻，纹丝不动。
“正午，”他说，“教授先生，您希望选择什时刻？”
向大海投去依依惜别瞥，这片海域临近日本海岸，海水稍微有点发黄，然后下到大厅。
在大厅里，船长记下方位，并精确地计算出船所在经度，还拿以往时角观测记录进行核对。而后他对说：
“阿罗纳克斯先生，们正位于西经百三十七度十五分……”
“根据哪种子午线？”连忙问道，指望从船长回答中得知他国籍。
“先生，”他回答说，“有各种不同精密时计，可以根据巴黎、格林威治和华盛顿子午线来核准。但是，托您福，以后就根据巴黎子午线吧。”
这个回答滴水不漏，无所获。只好欠身表示感谢，可船长又说：
“根据巴黎子午线，西经百三十七度十五分，北纬三十度七分，也就是说，距日本海岸约三百海里。今天11月8日，正午时刻，们从此开始海底探险旅行。”
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