“没有,没有仆人。”
“那么谁侍候你
“他们教我读书。”
“您有什么玩具吗?”
“没有。”
“有甜点心吗?”
“没有。”
“因为我是个孤儿。”我终于鼓起勇气回答。
“您有没有爸爸和妈妈?”
“有过。”
“怎么,他们不爱您?”
“不……他们爱我。”我勉强回答。
“可莱奥塔尔夫人说我欺负您。”
“不,卡坚卡,不,您没欺负我。”
公爵小姐一抬肩膀,表示困惑不解。
“为什么您总是哭?”沉默了一会儿,她问道。
“我不会哭了,如果您愿意的话。”我忍着泪水回答。
“不知道。”我回答。
又是一阵沉默,公爵小姐不耐烦地用她的小脚踢打地板。
“所以您会嘲笑我,因为您比我理解力强?”她最后问道,再也无法忍受自己的烦恼。
“哎呀,不,不会!”我喊叫着,从座位上跳起来,想要冲过去抱住她。
“您难道不觉得羞耻吗,竟然这样想、这样问,公爵小姐?”突然间传来莱奥塔尔夫人的声音,她已经观察了我们五分钟,听见了我们的交谈。“您该觉得羞耻!您开始嫉妒这可怜的孩子,在她面前夸耀您会跳舞、弹钢琴。真羞耻!我会把这些全都告诉公爵。”
“你们有多少个房间?”
“一个。”
“一个房间?”
“一个。”
“有仆人吗?”
“他们是穷人吗?”
“是的。”
“非常穷?”
“是的。”
“他们什么都没教过您吗?”
她又一抬肩膀。
“您以前总哭吗?”
我没有回答。
“您为什么要住在我们这儿?”公爵小姐沉默片刻,突然问道。
我惊讶地看着她,仿佛有什么东西刺中了我的心。
公爵小姐的脸烧起一片红晕。
“这是恶劣的情绪。您拿这些问题欺负她。她的父母是穷人,不能为她雇教师;她靠自学,因为她有一颗又好又善良的心。您本该爱她,可您却想跟她吵架。羞耻,羞耻!要知道她是个孤儿,她没有任何亲人。您还可以向她吹嘘您是公爵小姐,而她不是。我让您一个人待着,想想我对您说的话,改正吧。”
公爵小姐想了整整两天!两天没听到她的笑声和尖叫。夜里醒来时,我暗中听见她甚至在睡梦中还继续跟莱奥塔尔夫人争辩。她甚至在这两天里瘦了点儿,亮泽的小脸上的红晕也不那么明显了。最后,第三天,我们两个在楼下相逢,在那些大房间里。公爵小姐正从母亲那里出来,但是,看见我,她停了下来,在对面不远处坐下。我惊恐地等待将要发生的事,浑身上下都在发抖。
“涅朵奇卡,为什么我要因为您挨骂?”她最后问道。
“不是因为我,卡坚卡。”我急忙回答,为自己辩解。