抬起头来，看到
位体格健壮、年近七旬
男人，穿
件已经很旧花呢夹克，衬衣领口敞着。他正凝望着海面，也许是在看远处几只海鸥，所以根本就闹不清他到底是不是在说话。不过既然没有别人回应，既然附近也看不到还有其他人可能会做出回应，最后还是回句：
“是呀，相信肯定是大有裨益。”
“医生都说这对你有好处。所以只要天气允许，就尽可能多地到这儿来。”
那人接着又跟絮叨起他各种小病小灾，只是为对点个头、笑笑，才会偶尔把直凝视着落日目光掉转过来。也是在他无意间提及直到三年前正式退休，他直都是附近户人家管家，这才真正开始注意去听他讲话。经过询问以后，得知他担任管家那户人家宅第规
。”
“那是当然，你说得对，史蒂文斯先生。真是感谢你良苦用心。”
“啊，本恩太太，公共汽车好像开过来。”
走出候车亭招手示意停车，肯顿小姐站起身来到候车亭边。直到汽车停下来，才又偷觑肯顿小姐眼，结果发现她眼里盈满泪水。微笑着说：
“好，本恩太太，你自己定要好好保重。大家都说，退休以后才是夫妻生活中最美好那段。你定要尽你所能使这些岁月成为你自己和尊夫幸福时光。们也许再也无缘见面，本恩太太，所以请求你务必把这番话记在心上。”
“会，史蒂文斯先生，谢谢你。也谢谢你特意开车送这程。这次能再次见到你真是太高兴。”
“再次见到你真是非常非常高兴，本恩太太。”
码头上彩灯已经亮起来，身后人群刚刚发出阵大声欢呼表示欢迎。还有不少天光尚存——海面上天空已经变为浅红色——不过看来过去半个钟头之内聚集在码头上人群都希望夜色快点降临。想，这倒正好印证刚才还跟坐在条长凳上那个人观点，们之间曾有过段略显奇特交谈。他说法是，对于好多人而言，傍晚是天当中最好部分，是他们最期盼段时光。依看来，这种说法似乎也不无几分道理，要不然话，码头上这些人又怎
会只不过因为灯光亮起，就不约而同地欢呼雀跃呢？
当然，那人也只是拿黄昏来打个比方，不过眼看着他话这快就在现实中得到应验，也实在有趣得紧。想在注意到他之前，他应该已经在旁边坐有会儿，因为只顾沉溺在两天前跟肯顿小姐见面回忆当中难以自拔。事实上，直到他大声地开口说话，才觉察到原来旁边还坐着他这个人：
“海边空气对人可是大有裨益啊。”
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