为父亲这位朋友能即刻复信实属难能可贵，其实他每日写大量书信，这只是其中
封，而她却将它视作大量信件中之例外。同样，她看不出德-诺布瓦先生来
家吃饭仅仅是他众多社交活动中之项，因为她没想到大使昔日在外交活动中习惯于将应邀吃饭当作职责，习惯于表现出惯常殷勤，如果要求他在家反常态地舍弃这种殷勤，那就未免太过分
。
德-诺布瓦先生第次来家吃饭那年，还常去香榭丽舍大街玩耍。这顿饭直留在记忆中，因为那天下午总算能看拉贝玛①主演《菲德尔》②日场，还因为与德-诺布瓦先生谈话使骤然以新方式感到：希尔贝特-斯万及她父母切在心中所唤醒感情与他们在其他任何人心中所引起感情是多
地不同——
①拉贝玛与后文提到贝玛大妈是同个人。在某些人名字前加上“拉”，是民间种习俗用法。
②《菲德尔》，十七世纪古典主义剧作家拉辛悲剧。
新年假期即将到来，也日益无精打采，因为希尔贝特亲自告诉在假期中再见不到她，母亲大概注意到神气，想让解解闷，有天便对说：“如果你仍然很想听拉贝玛戏，想父亲会同意，外祖母可以带你去。”
这是因为德-诺布瓦先生曾对父亲说应该让去听拉贝玛戏，对年轻人来说这是珍贵回忆，父亲才改变贯态度——他反对在他所谓无聊小事（这种看法使外祖母震惊）上浪费时间并冒生病卧床危险，并且几乎认为既然大使劝看戏，那看戏似乎成飞黄腾达秘诀之。外祖母直认为能从拉贝玛戏中学到许多东西，但是，为她放弃看戏，为健康她作出巨大牺牲。此刻，她无比惊异，因为德-诺布瓦先生句话便使健康成为微不足道东西。她对所遵守呼吸新鲜空气和早睡生活习惯寄托于理性主义者坚定希望，因此认为打破习惯便会招来灾祸，她痛心地对父亲说：“您太轻率！”父亲生气地回答说：“怎，您现在又不愿意让他听戏！多荒唐，您不是口口声声说听戏对他有好处吗？”
德-诺布瓦先生在对至关重要另件事上，改变父亲意图。父亲直希望当外交官，而却难于接受。即使在外交部内呆段时期，但总有天会被派往某些国家当大使，而希尔贝特并不住在那里。愿意恢复从前在盖尔芒特家那边散步时所设想、后来又放弃文学打算。但父亲直反对从事文学，认为它比外交低贱得多。他甚至不能称它为事业。可是有天，对新阶层外交官看不上眼德-诺布瓦先生竟对父亲说，当作家和当大使样
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