客商过往,好生难走,必须要成群结伙而过。如今县里现出着五十两赏钱,要拿他,白拿不得。可怜这些猎户,不知吃多少限棒哩!”白赉光跳起来道:“咱今日结拜,明日就去拿他,也得些银子使。”西门庆道:“你性命不值钱?”白赉光笑道:“有银子,要性命怎!”众人齐笑起来。应伯爵道:“再说个笑话你们听:个人被虎衔,他儿子要救他,拿刀去杀那虎。这人在虎口里叫道:‘儿子,你省可而砍,怕砍坏虎皮。’”说着众人哈哈大笑。
只见吴道官打点牲礼停当,来说道:“官人们烧纸罢。”面取出疏纸来,说:“疏已写,只是那位居长?那位居次?排列,好等小道书写尊讳。”众人齐道:“这自然是西门大官人居长。”西门庆道:“这还是叙齿,应二哥大如,是应二哥居长。”伯爵伸着舌头道:“爷,可不折杀小人罢!如今年时,只好叙些财势,那里好叙齿!若叙齿,这还有大如哩。且是做大哥,有两件不妥:第不如大官人有威有德,众兄弟都服你;第二原叫做应二哥,如今居长,却又要叫应大哥,倘或有两个人来,个叫‘应二哥’,个叫‘应大哥’,还是应‘应二哥’,应‘应大哥’呢?”西门庆笑道:“你这搊断肠子,单有这些闲说!”谢希大道:“哥,休推。”西门庆再三谦让,被花子虚、应伯爵等干人逼勒不过,只得做大哥。第二便是应伯爵,第三谢希大,第四让花子虚有钱做四哥。其余挨次排列。吴道官写完疏纸,于是点起香烛,众人依次排列。吴道官伸开疏纸朗声读道:
维大宋国山东东平府清河县信士西门庆、应伯爵、谢希大、花子虚、孙天化、祝念实、云理守、吴典恩、常峙节、白赉光等,是日沐手焚香请旨。伏为桃园义重,众心仰慕而敢效其风;管鲍情深,各姓追维而欲同其志。况四海皆可兄弟,岂异姓不如骨肉?是以涓今政和年月日,营备猪羊牲礼,鸾驭金资,瑞叩斋坛,虔诚请祷,拜投昊天金阙玉皇上帝,五方值日功曹,本县城隍社令,过往切神衹,仗此真香,普同鉴察。伏念庆等生虽异日,死冀同时,期盟言之永固;安乐与共,颠沛相扶,思缔结以常新。必富贵常念贫穷,乃始终有所依倚。情共日往以月来,谊若天高而地厚。伏愿自盟以后,相好无尤,更祈人人增有永之年,户户庆无疆之福。凡在时中,全叨覆庇,谨疏。政和年月日文疏
吴道官读毕,众人拜神已罢,依次又在神前交拜八拜。然后送神,焚化钱纸,收下福礼去。不时,吴道官又早叫人把猪羊卸开,鸡鱼果品之类整理停当,俱是大碗大盘摆下两桌,西门庆居于首席,其余依次而坐,吴道官
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