们之所以能够得知
生平，主要是透过柏拉图著作。柏拉图是学生，后来也成为古往今来最伟大哲学家之
。
柏拉图曾撰写过几本《对话录》，以类似戏剧对白来讨论哲学，而就是其中主要人物与代言人。
由于柏拉图在书中是透过之口来阐扬自己哲学，因此们无法确定对话录中说话是否确是本人说。因此，要区分学说与柏拉图哲学并不容易。这也是们面临其他许多未曾留下撰述历史人物时遭遇难题。最典型例子当然是耶稣
。
们无法确定当年耶稣是否讲过马太福音或路加福音上记载话。同样，本人究竟说过些什
话，将会直是历史上谜团。
不过，真正面貌其实并不那重要。因为近两千五百年来对西方思想家产生启发作用，事实上是柏拉图描绘出来。
他们播下雅典城邦内社会批评种子。
例如，他们指出，像“天生害羞”这样说法并不定成立，因为假使害羞是种“天生”性格，那定是人出生就有，是种出于内在品格。但是，苏菲，害羞个性果真是天生吗？还是由社会环境造成？对于某个已经游遍世界人来说，答案应该很简单：害怕展露自己赤裸身体并非“自然”，也不是天生。
害羞——或不害羞——最主要还是受到社会规范制约所致。
你应该想象得到，这批游历四方诡辩学家宣称，世间没有绝对是非标准，这种说法在雅典会造成多激烈争议。
相反，则试图证明此类规范事实上不容置疑，而且是放诸四海皆准。
谈话艺术
高明之处在于他与人谈话时看来并无意要指导别人。事实上他给人印象是他很想从那些与他谈话人身上学到些东西。所以，
是谁？
(公元前47O～公元前399年)也许是整个哲学史上最神秘难解人物。他从未留下任何文字，但却是对欧洲思想影响最重大人物之。而这并不全然是因为他后来戏剧性结束生命缘故。
们知道生于雅典。他有生之年大半时间都在市中心广场与市场等地与他遇见人闲谈。他说：“乡野树木不能教任何东西。”有时他也会连续好几小时站着思想、发呆。
即使在当时，他也被视为谜样人物，但他死后很快就被誉为许多哲学学派始祖。正因为他神秘难解、模棱两可，才使得些在学说上大相径庭学派都可以宣称他们是传人。
们现在可以确知是：长得很丑。他肚大、眼凸，有个狮子鼻。但据说他性情“极为和蔼可亲”，也有人说他是“古今无人能及”人物。尽管如此，他还是因为他从事哲学活动而被判处死刑。
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