“哈利，”巴兹尔·霍华德直视着他说，“每
幅画家用感情所作
肖像都是艺术家本人，而不是坐在那里模特。模特只是提供
种偶然或者诱因。画家在彩色画布上所表现是画家本人，而不是模特。
不想展出这幅画原因在于：恐怕在画中表露自己内心深处秘密。”
勋爵朗声大笑。“什
秘密？”他问。
“会告诉你。”画家说，但他脸上流露出困惑不解表情。
“巴兹尔，可是满心期待啊。”他朋友接过话，扫他眼。
“唉，实际上真没什好说，哈利，”画家说，“恐怕你理解不，也可能觉得难以置信。”
兹尔。你似乎忘，可是已婚男人，而婚姻魅力之就是：它把生活中欺骗变成夫妻双方所必需。从不知道太太在哪里，她也不知道在做什。当们见面时——们偶尔会见面，起出去吃个饭，或者去公爵大人那儿——们都会本正经地讲些最荒唐故事。太太在这方面非常擅长——事实上，比高明得多。她从来不会搞混约会时间，而却总弄错。但她发现出去厮混也从不吵闹。有时倒希望她闹闹，但她呢，只是嘲讽番。”
“哈利，不喜欢你这样谈论自己婚姻，”巴兹尔·霍华德边说边慢慢地走向通往花园门，“相信你定是个非常好丈夫，但你却深深愧疚于自己德行。你是个不起家伙，从不假道学，也从不做什坏事。你只是摆出副愤世嫉俗姿态罢。”
“顺其自然才是种姿态，而且是据所知最令人恼火姿态。”亨利勋爵笑着嚷道。两个年轻人起走到花园里，坐在月桂树荫下长竹椅上。阳光顺着光亮树叶洒下，草丛里，白色雏菊在风中微微抖动。
过片刻，亨利掏出表，轻声说：“巴兹尔，要走。走之前，还是要你回答下前面问过问题。”
“什问题？”画家问，眼睛直盯着地面。
亨利微笑着俯身从草地上摘朵粉色花瓣雏菊，边端详边答道：“确信会理解。”他凝视着这个小小、金色带白毛花蕊儿，“至于信不信问题，只要不可信，都相信。”
风吹落树上些花朵，簇簇星状沉甸甸紫丁香在慵懒空气中来回摆动。只蚱蜢在墙上聒噪，纤细蜻蜓扇动着棕色薄翼，如同
“你心里很清楚。”
“不清楚，哈利。”
“好吧，那来告诉你。要你解释为何不展出道林·格雷肖像。想知道真正原因。”
“已经把真实原因告诉你。”
“不，你没有。你说是因为在画里倾注太多自。啊呀，这种解释太幼稚。”
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