“她是从哪儿弄到那些鬼东西的?”
“别跟拉罗斯说脏话。”
“她从学校图书馆的书上撕下来的。”拉罗斯回答。
“小男子汉,”乔塞特鼓励道,“别受她影响。”
“我已经习惯了,”拉罗斯说,“我现在什么都习惯了。”
“不行,”拉罗斯说,“诺拉会找的。”
“那,”乔塞特说,“就算那样,她也找不到,然后就放弃不找了,对吧?”
“不,”拉罗斯说,“她永远不会放弃。她可能会去外面的谷仓,像报丧女妖一样尖叫。”
“哦,”斯诺问,“报丧女妖是什么人?”
“报丧女妖是一个瘦骨嶙峋的老女人,长着獠牙。如果有人死了,她就围着坟墓边爬边叫。”
野兽
两个女孩把拉罗斯夹在中间,穿过树林往家走。斯诺还记得那些木蜱,只是高兴得顾不上为它们烦心。现在,她们可以带弟弟回家住几天。炙热的太阳被挡在树林外,照在路面上,阳光穿过树叶变成鲜绿色,林子里十分凉爽。半路上,拉罗斯停下来问:“我们可以去那儿吗?”她俩知道他指的是那棵树。没人知道他是怎么知道那棵树的,但他就是知道了,而且她们来接他时,他常常坚持要去那儿。她们不太介意,也从未告诉过父母。去那儿很容易,没一会儿他们就站在达斯提经常爬的那棵树下,树下的空地上摆放着凋谢的花、烟草末儿、散落的鼠尾草和两个被雨淋过的小毛绒玩具——一只猴子和一只狮子。拉罗斯放下背包,拿出《野兽出没的地方》,递给乔塞特,说:“读一下。”她大声读了起来。书读完后,周围传来清晰甜美的鸟叫。
“怎么回事?”乔塞特问。
拉罗斯拿回书,轻轻皱着眉头放进背包。
“我想这本书是他的最爱,”拉罗斯说,“因为诺拉老是给我读这本书。”
两个女孩只是握住他的手,没再说什么。
去年秋天,他们送拉罗斯到拉维奇家之前,朗德罗和艾玛琳就讨论过他的名字。这个名字是赋予每一代拉罗斯的,是米拉奇,是幻象。这是明克女儿本来的名字。
“哇。”乔塞特叫了声。
“吓死我了!”斯诺说,“你从哪儿知道的?”
“玛吉告诉我的,她床底下藏了很多从书上撕下来的图片和可怕的东西,全都很恐怖。”
“她把吓人的东西放在床底下?”乔塞特和斯诺对视了一眼。
“哇,都是为了干坏事准备的。”
斯诺和乔塞特把手放在胸口,用唇语默默地说:“为忧伤,为甜蜜。”说完,便一人牵着拉罗斯的一只手,继续往家走。
“我再也不想看这本书了。”拉罗斯大声说。
两个女孩互相眨眨眼,心里憋着笑。
“也许你应该把那本书留给他。”斯诺说。
“和他的毛绒玩具放在一起。”