屠夫的厨房里放着一个大大的陶制罐头瓶,戴尔芬会把不同季节的水果切碎放进瓶中贮存,比如樱桃、硬桃、树莓、葡萄干、香蕉、苹果和葡萄之类的水果。戴尔芬会给水果撒上糖,浇上定量的白兰地,再腌制一段时间,舀上几勺淋在做好的磅蛋糕或冰激凌上,便成了绝佳的周末甜品。男孩们也会在周末吃一些,因为到了周末,哪怕睡前吃到微醺也不打紧,大不了第二天晚点起。这种食物的名字大概就来源于此——“梦火”,男孩们也因此总喜欢在睡前吃。戴尔芬平时几乎不晚睡,也就完全不知道自己做好的“梦火”都被谁吃了,更不知道菲德利斯会让孩子们吃。在他们去芝加哥的前一天中午,戴尔芬正吃着一大碗“梦火”。她找了一块硬邦邦的甜面包,在上面浇上“梦火”,又抹了些奶油,以此来犒劳自己,因为她刚刚费了半天劲儿才把男孩们的衣物收拾妥当,打包整齐,放进要绑在车顶的行李箱里。不过让她心烦意乱的还不止这些,她边想边给自己又舀了一大勺水果,希望就此忘掉明天的事。
小姑最终成功说服了菲德利斯,他同意让小姑带走孩子们,不过考虑到弗朗兹即将完成学业,她就只带着其余三个回德国,孩子们寂寞的祖母会和小姑一起照料他们。小姑虽然没能带回一位丈夫,但她买了一台缝纫机准备带回去。现在又有男孩们相伴左右,这让她更是信心满满地准备荣归故里。她强调说这次回去并非永久之计,也就是让孩子们在那里待上一年、最多两年时间,然后由菲德利斯亲自把他们接回来。菲德利斯再也不用尽心竭力地照顾他们,这样店里的生意也会越来越好。到那个时候,孩子们都长大了,会更富责任心,也能独当一面了。
最终促使菲德利斯同意这件事的原因可能是那一沓未缴的账单,也可能是他负担不起戴尔芬的工钱,因为她总是超时工作。或是那次马库斯遇险的经历,或是埃米尔那被邻居家小孩用BB枪打得坑坑洼洼的脑门儿。要么就是那次埃里克从屋顶滚落下来,昏迷不醒了半小时。也可能是去年春天那次,男孩们用旧木材造了艘木筏,结果他们被河水卷到下游几英里外。还可能是菲德利斯已无力承担男孩们的衣物开销,他们的衣袖已经短得遮不住手腕了,长裤也穿成了短裤,这让马库斯颇为恼火。
他们一行人计划第二天开着迪索托去芝加哥。菲德利斯、小姑和戴尔芬坐在前排,三个男孩挤在后排。家中没人的这三天里,由弗朗兹负责照看店里的生意。他们需要赶在午夜时分出发,这样才能一早抵达,然后用两天时间去办理护照和其他烦琐的使馆手续。到第三天,小姑会带着孩子们,拖着行李坐上去纽约的火车。轮船会在第四天出发,他