到
村里，光脚板
孩子们照例蜂拥而上，追着车欢迎
们，可等妮拉
从后座上下来，小孩们马上变得鸦雀无声，直往后退，也许是怕她骂人。可是妮拉表现得非常耐心和友好。她跪下来，微笑着，和每个孩子讲话，握他们手，摸他们脏脸蛋，抚弄他们脏头发。让尴尬是，村民们聚拢过来，围观妮拉。其中就有发小巴依吐拉，他和他兄弟们起，蹲在房檐上往这边看，活像排乌鸦，全都在嘴里嚼着纳斯瓦尔烟末子。他父亲谢基卜毛拉也在，和三个白胡子老头起，坐在堵墙下阴凉里，漠然地捻着手里念珠，眼珠子却不嫌老，紧盯住妮拉和她裸露胳膊，脸不高兴。
把妮拉介绍给萨布尔，然后块走向他和帕尔瓦娜小土房，身后跟着帮看热闹。到门口，尽管萨布尔告诉妮拉不必多礼，可她还是非要把鞋脱掉。大伙
继续这些谈话时候，有个关于她问题而再，再而三地在脑海中浮起。为什
她要嫁给瓦赫达提先生？没有勇气去问。就本性而言，实在做不出这样种逾规失礼举动。只能揣想，对某些人，特别是对某些女人来说，婚姻——即便是像这样不幸福婚姻——是种对更不幸福状态逃避。
有天，1950年秋天，妮拉把叫去。
“想让你带去趟沙德巴格。”她开口道。她说她想见见亲属，看看老家。她说给她做饭，拉着她满喀布尔地转，到现在已经年，可她对几乎无所知。她这个要求把弄得惊惶失措，退步说，像她这种身份人提出来，要大老远地跑去见个仆人亲属，也实在很不寻常。也感到高兴，因为妮拉对竟有如此强烈兴趣，可同时又害怕，因为提前考虑到不便——还有，是，羞耻——到时候她就会看到老家贫穷。
们在个阴郁早晨出发。她穿高跟鞋和桃红色无袖长裙，可明白自己身份，没有建议她另做选择。路上，她都在问问题，问村子，认识人，妹妹和萨布尔，他们孩子。
“他们叫什名字？”
“嗯，”说，“有个叫阿卜杜拉，快九岁。他亲妈去年死，所以他是妹妹帕尔瓦娜继子。阿卜杜拉有个妹妹，帕丽，还不到两岁。就在刚刚过去这个冬天，帕尔瓦娜生个小男孩——奥马尔，这是他们给他起名字——可他死，只活两个礼拜。”
“出什事？”
“冬天，尊贵太太。冬天作践这些村子，每年都要随随便便弄死两个孩子。你只能希望它别进你家门。”
“真主啊。”她低声道。
“说点高兴吧，”说，“妹妹又怀上。”
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