还没长齐，好凶，不断张嘴叫。原来是一只攀木蜥蜴。学徒兵觉得好笑，又不敢笑，心想它体能好到哪。比赛开始，鹿野山狗大趴在地上一挺一伏，够慢吞吞。“坂井，‘恩赐烟’拿出来给弟弟抽。”帕说完，坂井很不甘愿地拿出天皇颁赐、纸筒上绘有菊纹的香烟，撕掉铝箔包，点着后先吞几口，叹说糟蹋了，便塞给蜥蜴。它叼皇烟，抽几口，张嘴猛地咳出，眉目大开大阖，前肢就像火车的汽缸连杆快速活动，学徒们都赶不上节奏。只剩帕用单指做伏地挺身跟它较劲。伏地挺身没人赢，帕便说：“比跑步总可以，谁跑输鹿野山狗大，谁就倒霉。”讲煞了，他大脚蹬地皮。蜥蜴把烟蒂呸出来，吐出烟泡，后肢蹲起马步，一溜烟跑到树上去跑步。学徒兵又输了，只有帕在那笑个不停。
之后，帕开始训练他们那一套了，照例从真前进、吃假饭开始，学徒兵又累又饿。而且接下来几天都重复练习，他们私下抱怨，连枪都还没碰过呢！要是就这样饿死，哪看得到步铳表尺上的菊纹。到晚睡时，上百人挤在通铺床上，冷风厚，棉被薄，新制的竹床又容易割人。有人听到猫头鹰叫都会怕，咕咕的声音像取笑他们，半夜都不敢下床尿，情况凄惨只能用吞泪形容。
不久鬼中佐才来派新任务。他骑着乌金色的骠马，后头跟着两名骑马的宪兵，来到操场。宪兵拿一面绣有白马的旗子，马旁绘有刀盾，迎风挥响。旗上的金葱绣马有些粗糙，刺艺凌乱，是仓促做的。鬼中佐把旗子插在地上，不说道理，只说故事来表达学生们的任务。他说：事情在一八六八年，地点在内地，当时仍有许多藩主不愿降于新z.府。与德川将军有亲戚关系的会津藩，是力抗新z.府的主力之一。会津藩的军队编制采年龄分组，依中国的四方守护兽而分为玄武、青龙、朱雀、白虎四队。其中，白虎队是十六岁左右的少年组成。新z.府的官军逼临到城下，鏖战月余。最后三百员的白虎队手持武士刀和长矛，束装冲出城，凭着武士道精神杀向现代化武器的大炮和铳弹，和官军决一死战。讲完这故事，鬼中佐把那些关键、僻涩的字再解释，直到马都听懂点头了。最后，鬼中佐以激情的声调对学徒兵下结论：战车飞机不耐用，唯有大和魂才是武器，那是最强的精神钢铁，“你们要成为天皇的丑陋盾牌，抵御米鬼，你们是现代的白虎队。”鬼中佐高声说。
白虎队成立，正式名称是“对战车肉迫特攻队”。他们不拿枪，是背十五公斤的爆药或反战车地雷，凭武士道精神，冲向米军战车引爆自己，是用腿跑的神风特攻队。每天早上，帕吹哨子催人起床时，白虎队要大声齐喊一生悬命提振士气，冲到溪谷盥漱。岸边人多了，很多
