。翘胡子警察来赶人,不然车胎瘪了。火车要开时,少数民族的人看到一群被煤烟毒惑的旅客中邪了,甘愿走进蛇肚被它吃,成了俘虏,并透过方形的透明鳞片对外强忍微笑,挥手求救,而月台上的人竟假装没事地在吃饭。长老丢掉拐杖,用衰朽的骨头爬上车,要解救俘虏。部落的人对长老敢爬进蛇肚,发出赞美,才惊恐地追去。长老最后被列车长挡下,以各种名义阻挠文面老人别来吓到第一节车厢的旅客。“我有买纸鳞片。”长老秀出车票,用蹩脚、只有自己听懂的日语说,“我有五个比水鹿还会跑的孙子为你们打仗去,你却一条路都不让我过。”于是,他咆哮挤过车长,一路扶着椅背,很慢的,像要掉进梦里去看到期待已久的传说:一对螃蟹父女在大蛇肚子里活了一年。这时候,一只称为稀列克的卜鸟往后飞,方向和叫声很吉利。火车转个弯,当他看另一边靠山的窗时,同样往后飞的鸟竟有了相反方向,叫声也被山壁切割成不吉利的短鸣。长老叹息,这种怪房子结合的东西,能颠倒事实,把部落的人载往战场,年轻人比熊还少见了。
“我做过同样的梦呢!有十二间喝醉的房子在洪水上跑,第一间还失火。年轻人都跨骑在上头,挥着番刀。”长老走到螃蟹父女身边,再补上一句,“最后撞毁了。”
眼前就是螃蟹父女了。拉娃用脚钳住父亲的腰,反锁在车上,任谁都解不开。长老获得同意后,伸手入覆布,触摸螃蟹父女的身体。两人皮肉相连之处很光滑,没有障碍,自己的手就像河水滑过,实在难以想象这是人工开凿的。长老摸着摸着,悲由心生,自顾自流泪。这吓坏了拉娃和尤敏,赶紧拉下窗,怪起煤烟真凶。长老得了台阶,点点头,说自己今天来只是要讲另一个螃蟹人故事,便闭上眼,讲起部落的老传说:
很久以前,有个老巫婆生出了螃蟹,一个四只脚的肉球。各种流言传出,她不是被哈陆斯调戏,就是给熊占了便宜,肉球绝对是恶灵。于是,巫婆把小米秆垫在水缸底,养起小肉球;还用捶过的红苎麻当线丝,要它学习蜘蛛织布,房里流出木梭声,日夜都有,滴滴答比雨声还快。巫婆死前,再三提醒小怪兽,一辈子把自己藏起来,千万不要露出真面目,“你太丑,会吓死人。”妈妈死后,它终于走出家门,遵照妈妈的遗言,身上罩着大木缸去采药草、提水、种苎麻。这么做是因为它相信妈妈生前告诫的预言,要是被看到丑陋面貌,会给部落引来恐怖的杀机。十几年来,部落的人只能看到四只脚在爬的木桶,再靠一步,它蹲缩在桶里,任凭人大力敲木壳或泼最臭的山猪屎都不动。孩子乱叫它:“Kagan(螃蟹),Kagan。”然后丢石头攻击。
有