开始割舌头,妇人用口簧,勇士用石片。大家割开舌头学日本话,广场都是血。这么做是因为泰雅有传说,一条蛇为学人类讲话,好吓走老鹰,代价得把自己的舌头割成两半。
哈勇头目讲完这故事,听者的酒意全消。他张开嘴,用手拉出舌头,指着舌板上的某条裂痕,支支吾吾地说:“这裂痕比蚯蚓还长,花了两年才愈合,每吃东西会痛。那你们知道,为什么还有旁边这条蚯蚓线?这是要学你们客家话才割的呀!”哈勇见大家沉默,又说,“可是我现在老了,舌头硬得像被苔睡死的石头,好辛苦呀!现在,台湾光复,不用讲日本话了,但又要讲普通话。我不想当蛇,我是泰雅人,不想再割舌头了,也不想同部落的人再被割舌头了。”
在场的听了不说话。刘金福感到大家的酒意退了,气氛也局促,便邀了酒一大碗,说:“我花了一年研究,发现普通话不难啦!照我的方法就对了。”此话一出,在场的抬头相觑。见大家眼光铆过来,刘金福也有三千扁担的忧愁似,唉唉唉地说起来。他说,他关在火车站的地牢有三年多,吃尽苦头。有一次,日警把腐烂的动物内脏丢进来,世间就是这最臭,发酵的废气往鼻孔钻。从此,地牢成了大家的垃圾桶,啤酒盎仔、米酒罐仔、罐头壳、烟蒂头和车仔废气全滚进来。他把有字的纸片贴在牢墙上,啤酒标签、香烟盒、防空倡导单,没错,有报纸更好,即使被人用来擦过脸油或包过猪肉而变得透光,他都用酒罐压平,黏成壁纸。他说,他这么做,不是打发时间,是想钻研日本的文字与唐山字的关系。他经常抬头问那些马路上经过的小学生,这个字怎么念。渐渐地,他发现日本人聪明,但是,偷吃了我们唐山字后,没擦干净嘴巴。比如,日本人爱颠倒讲,像“运命、绍介”这词,倒过来就是普通话。又像“豆腐、发现、利用、价值”等多到算不完的词,念法跟普通话差不多,差就差在日本话讲得快,普通话讲得慢。四脚仔做事急,讲话也快,生鱼片也不煮就吃。说回来,客家话跟普通话也有关,像“康健、闹热、人客”颠倒讲,就跟普通话一样。总之,例子说不完,反正学普通话,有日本话和客家话当底子就行了,遇到不会讲的,颠倒过来讲、慢慢讲就对了。
这是关牛窝语言学上的大发现,结论有力,像把一条活跳跳的鳗鱼塞入大家的耳朵,把耳膜当鼓打了。刘金福知道大家都听到世界的声音,趁气势旺,决定几天后成立国语研习班,请老师教大家讲普通话,也不枉费一张嘴只懂得吃饭吹牛呀!一时间,众人起立欢呼。哈勇头目一扫心中阴霾,终于有台湾光复的心情了。
在日本天皇宣布投降的当天,鬼中佐集合了士兵收听消息。收