音机放在司令台，大家站在操场。不久，收音机发出叽叽喳喳的怪调，好像它是昆虫箱。军人听不懂天皇的玉音，但听懂语气，隐约告诉他们停战了。老兵一脸悲凄，暗自松了口气，倒是新兵哭出来。有人自知不只输了，往后还得受人统治，解散后将水银包覆麦芽糖，吞入肚z.sha。日本人情绪激烈，表情却无比沉默。到了隔天，有个台湾新兵借由厕所被弄脏而打了刚路过的日本教育班长，一脚把他的头踹在尿沟，报复班长之前训练时老是找碴。班长被踹，立刻弹了起来，指头并在裤缝，低头赔罪。新兵笑了几声，回房收拾包袱，吆喝几个同期的新兵，到街上搭火车回家。
临暗时，误点的火车还没来，几个要回家的新兵坐在长椅上，看着广场上的怪景象。村民叫喊庆祝，乱敲脸盆，好像用老方法面对日蚀；还有人把那帧B29铁皮的洋女图扛着走，到处摇摆，大呼米国人万载；有人推着一板车的稻草所烧出的火冲过广场，纠集众人，大伙合力推，像神风特攻队一样冲进神社轰炸。新兵没加入，也没有助声，安静地看着路上的牛筋草，巴不得火车快快进站载走他们。火车今天不会到站了，被沿路庆祝的民众碍着，停在二十公里外。唯一靠站的车再也不会动，那是一辆被米国飞机打坏的车厢，就停在广场附近，牵牛花是唯一的乘客，从地上蔓延上去霸占那些沾满血的地板。就在这时候出现一列士兵，他们衣服褴褛，步履歪斜，脏乱的头发随性地披在额头，在黄昏下特别吓人。
“那是传说中的鬼兵队（军队）。”新兵们站起来，惊讶地睁眼。
新兵们听说过，曾有一队远征东部的年轻士兵消失在中央山脉。鬼中佐派出数百人次去搜寻，出动顶尖的泰雅老猎人——能嗅出人的味道。猎人听见年轻士兵的歌声和争执，循声而去，不过寻常的溪水声。猎人抓到吸满血而变成茄子的蚂蟥，把蚂蟥咬破，尝出是人血，而且他们缺盐巴而味淡，但方圆一公里内没有任何动物。猎人最后下结论，这支军队早死了，鬼魂被矮黑人设下的迷宫困在山林，在大山徘徊。有人也听过另一种说法，说那些是逃兵，不敢面对世界才躲在山林。此刻，新兵眨眨眼看，广场上的鬼兵队莫非是传说中消失的士兵。他们衣装破旧，眼神疲惫，扛着恐怖的野兽尸体。有的断臂，有的脚折，有的躺在担架上呻吟，前头士兵的胸前还用白布挂着骨灰箱，为首的人把旗子抬高，夕阳把日丸旗照亮了。
“兵队听令，踢正步。”领队的帕大喊。鬼兵队抬高脚前行，配合脚步。拿拐杖的学徒兵把杖子举起；躺在担架上的甩起手臂，代替受伤的脚。庆祝日本人战败的村民停下动作，原以为这支是逃跑的日军，却踢正
