“您起来，您是主家，不兴给用人跪着。再说，
又不是为您。您为您自己，也为自己，可都得用您这双脚。谁也别谢谁
！”
香莲听懂
半，另半不懂。
潘妈不管她懂不懂，“叭”地打开桌上个漆盒子。不知这盒子嘛时候撂在桌上
。黑漆面，朱漆里，铜蝙蝠包角，盒里块绣花黄绸子。掀开花绸，拿出双花团锦簇般小鞋，绣工可谓盖世无双，花边层套层，细得快看不出来，拿眼盯，藤萝鱼鸟博古走兽行云海浪万字回纹，都是有姿有态精
“这脚谁给您缠？”
“奶奶。”
“算她对得起您！您听好——您这双脚，要论天生，肉嫩骨软，天下没第二双；要论缠裹，尖窄平直，也没挑儿。您奶奶算能人，没给您缠坏，就算成全您。可是怨就怨您自己没能耐收拾它。好比块好肉，只会水煮放盐，不会煎炒烹炸，白叫您给淹浸！再好比块玉，没做工，还不跟石头样！单说赛脚那天，那双蝴蝶鞋还算鞋？破点心盒子！酱菜篓子！要嘛没嘛，嘛好脚套上它还有样？再说您为嘛不穿弓底？人家二少奶奶四寸脚，穿上弓底，脚弯，四寸看上去赛三寸。您这脚本来三寸，反叫这破鞋连累得显得比二少奶奶脚还大，这不屈！不等着败等嘛？”
香莲眼珠子闪道蓝光：
“告，还有救吗？”
潘妈。
“开开门，叫进去！”潘妈说。
香莲见是她，心定，不解脚条子，把头扭边。
潘妈打窗子进去，站在炕前，冷笑道：
“活不会活，死倒会死！”
“要没有，跟您说它干嘛！”
香莲解开脚上带子，下炕“扑通”趴下来给潘妈磕三个头：
“潘妈，求您给指个明道儿，叫翻过身来吧！”
她眼里直冒火。
潘妈冷言道：
香莲心还横着，在死那边，根本不理她。
潘妈上去，拿起香莲脚，摆来摆去又捏又按上下左右前前后后地瞧又看看又瞧，真赛端详个精细物件。香莲动也不动，好似这脚不跟她身子连着。心都死，脚还活着？潘妈手拿她脚，眼瞅边，深深叹口长气说：“他眼力真高！要有这双脚，佟家还不是！”她沉下忽扭头对香莲说：“您要肯，把您这双脚交给，保您在佟家横着走路！”这两句话说得好坐实，个字儿在板上钉个钉子。
她等着香莲回答，停刻，没听香莲吭声，便冷冷说：“戴金镯子穷死，活该去当窝囊鬼吧！”转身就走，小脚还没迈出门槛，香莲声音就撞在她后背上：
“你说算，就依你！”
潘妈回过身。香莲打进佟家，头次见潘妈笑脸。脸板惯，笑更吓人。可跟着笑容就消失，不笑反比笑更舒服。潘妈问：
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