“哟,这也不知道。听说天足会在英国地十七
“这一准是天足会干的。”
香莲皱眉头待半天,忽叫月桂来问:
“你可知道天足会?”
“知道。不过没往他们那儿去过,只见过他们会长。”
“会长?谁?”
重新缠得有模有样有姿有态。津门女人真拿她当作现身娘娘,烧香送匾送钱送东西给她。她要名不要利,财物一概不收,自制的用品药物也只收工本钱,免得叫脏心烂肺人毁她名声。唯有送来的大匾里里外外挂起来,烧香也不拒绝。佟家整天给香烟围着绕着罩着熏着,赛大庙,一时闹翻天。
忽一天,大门上贴一张画:
下边署着“天足会制”,把来复缠的女人吓跑一半,以为这儿又要打架闹事。香莲忙找来乔六桥商量。乔六桥说:
“顶好找人也画张画儿,画天足女子穿高跟鞋的丑样,登在《白话报》上,恶心恶心她们。可惜牛五爷走了,一去无音,不然他准干,他是莲癖,保管憎恨天足。”
香莲没言语,乔六桥走后,香莲派桃儿杏儿俩去找华琳,请他帮忙。桃儿杏儿马上就走,找到华家敲门没人,一推门开了,进院子敲屋门没人,一推屋门又开了。华琳竟然就在屋里,面对墙上一张白纸呆呆站着,扭脸看见桃儿杏儿,也不惊奇,好赛不认得,手指白纸连连说:“好画!好画!”随后就一声接一声唉唉叹长气。
“是个闺女,时髦打扮,模样可俊呢!”月桂说得露出笑容和羡慕。
“没问你嘛样,问你嘛人!”
吓得月桂赶紧收起笑容,说:
“那可不知道。只见她一双天足,穿高跟鞋,她到我们——不,到洋学堂里演讲,学生们待她……”
“没问学生待她怎样。她住在哪儿?”
桃儿见他多半疯了,吓得一抓杏儿的手赶紧跑出来,迎面给一群小子堵上,看模样赛混星子,叫着要看小脚。她俩见事不妙,拨头就跑,可惜小脚跑不了,杏儿给按住,桃儿反趁机蹿进岔道溜掉。那些小子强把杏儿鞋脱了,裹脚布解了,一人摸一把光光小脚丫,还把两只小鞋扔上房。
桃儿逃到家,香莲知道出事,正要叫人去救杏儿,人还没去杏儿光脚回来了,后边跟一群拍手起哄小孩子。她披头散发,脸给自己拿土抹了,怕人认出来,可见了香莲就不住声叫着:“好脚呵好脚,好脚呵好脚!”叫完仰脸哈哈大笑,还非要桃儿拿梯子上房给她找小鞋不可,眼神一只往这边斜,另一只往那边斜,好吓人,手脚忽东忽西没准。香莲见她这是惊疯,上去抡起胳膊使足劲“啪”一巴掌,骂道:
“没囊没肺,你不会跟他们拼!”
这大巴掌打得杏儿趴在地上哭起来,一地眼泪。香莲这才叫桃儿珠儿草儿,把她弄回屋,灌药,叫她睡。
桃儿说: