姚先生说：“木兰，立夫，你们年轻人给他写信去劝劝他。
不愿再跟他说什
话。”
木兰说：“们劝过他。在他去
前两夜，妹妹跟和他说过，妹妹说到最后自己都快哭
。”
父亲问：“他说什？”
“他说，他跟别人
样，也有心有志气。告诉们不用担心，发誓到英国，天十二个钟头要埋头念书，取得高分数给们看看。您知道他。他若对您有所求，他会什都答应，会说得您眼花缭乱。爸，您必须也跟他说。他回来之后，您必须跟他说——可是，他是不是在香港待下去呢？”
人。”
跑堂把他们几个人带到楼上，在走廊上坐下。姚先生要壶龙井茶，还有瓜子儿，新鲜莲蓬。天气晴朗，由水面望过去，看得见就在附近那高大正方鼓楼，还看得见那形状奇特北海小白塔，高高耸立天空。
木兰坐在把低椅子上剥莲蓬，从朱红栏杆中望着什刹海水面。红玉是在杭州长大，对杨柳湖水看惯，所以直用灵巧手指头只顾剥莲蓬，她是和阿非、环儿坐在张高桌子上。姚先生躺在张大藤躺椅上。立夫在走廊上靠近木兰坐着，看她剥莲蓬。他吃过冰糖莲子，可是从来还没吃过刚从莲蓬里剥出来莲子，所以聚精会神看。
他傻里傻气问：“莲子能这生着吃吗？”
木兰说：“当然。”说着把刚刚剥出个莲子递给立夫。立夫尝之后说：“好吃，不过和用糖腌过不样。非常之嫩，简直不觉得像尝到什东西。”
父亲说：“写过信给个朋友，看看现在他到底正在干什。除去轮敦支票之外，他身上有千二百块钱。等他钱用完，想也不会很久，等他再写信跟要钱，再决定怎办。可是，怎跟他说呢？每次看见他，就生气。比方他真回来，你还愿跟他说话吗？他还能叫个人吗？”想到体仁，父亲又是肚子气。木兰看见父亲大眼睛，灰头发，高高前额上粗筋，觉得父亲确是很伤心…
木兰：“就是这种感觉，吃莲子就是为莲子鲜嫩，外带点儿香，所以粗心大意人尝不出莲子味道。你吃莲子时候儿，心里千万什也别想。”
木兰叫他看怎剥莲子。立夫吃个之后，喜而欢呼。
木兰说：“若是喊叫，你就尝不出莲子味道。必得慢嚼，个个吃，过小会儿，再喝点点儿好茶，会觉得两颊留香，舌腭芬芳，久之不散。”
这样，品茗，吃莲子，看采莲女人坐在木桶里飘泛而过，他们上下古今无所不谈，谈到各自求学计划。最后，话题转到体仁身上。
立夫说：“他有机会到英国去念书，竟会不去，简直无法相信。”
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