皇帝有益处,仍然是在每单日子要给皇帝讲课。计分两学期,春季期自二月到五月节;冬季期从中秋节到冬至。大臣中以学识渊博出名者,轮流为皇上讲解经史,及为政之道,以过去历史上得失为殷鉴。早朝之后,膺选*员便由文德殿出发,顺着西面走廊到这英殿。在苏东坡时代,讲学人站立,其他旁听*员则可坐着听。王安石充任讲席时,他想让讲师坐下而旁听*员站立,但因有个*员反对,此议做罢。在这期间,浮夸傲慢理学家程颐,因精研经典也参与讲学,但是他所列之等级为低级之侍讲。但是他也请求坐着讲学,如此合乎儒家尊师道理。他向年轻皇帝哲宗谆谆告诫,要提防恶魁力量与女人诱惑力。当时皇帝尚未成年,还感觉不到女人吸引力,但是他偏偏决定将来成年后要欢乐番。这位年轻皇帝后来废他皇后,二十四岁时驾崩。
就苏东坡家庭而论,住在京都确是大有益处。苏东坡卖那栋老房子之后,而今住宅是在百家巷。即使以前没把那栋老房子卖掉,若住着那儿,也离官衙太远。新住宅离东华门很近,黎明之时,文武百官从此门进宫早朝。所以此地区就是*员喜爱住宅区,也就是现在们所说城中区,最贵商店和饭馆子都开在那里。
苏家全家现在开始享受京都生活,和黄州农家生活大不同。他们差不多十五年没住在京都,只有苏东坡在京都监狱那三个月来过,另外是他不能进城住在城外郊区那次。孝顺儿子迈,他已经到江西去做小官,现在不知回来团聚没有。但是两个小儿子,造和过,个十六,个十四,是在家中。苏夫人和朝云现在都能安享快乐生活,不过看着京都生活奢华,有点儿害怕。住家四周都是珠宝店、绸缎店、药铺,两三层堂皇阂壮高楼。
中国所能产百物精华,都陈列在东华门带,价钱会令个乡下女人吓跳。不管东西卖得多贵,像背乎节令鲜花、水果,总是有人愿意买。有件事很方便,就是从佣工介绍所雇用仆人。附近处处是酒馆、饭馆。晚上,进入酒馆,歌妓在走廊下站排,等候顾客招唤会侑酒。男孩子随同父亲进去时,眼睛得向前直看,不然就得直望着地。吃饭时,小贩和求施舍人按房间去串,卖糖果、干果、卤肉、腌菜等物。在饭馆,据说有四五十种菜,由跑堂带着在各屋里串,由顾客选合口味买。那菜单子上菜若是有短缺,饭馆就会丧失顾客。
苏东坡喜欢在家里宴客,饭馆都争着做外会生意。这些做外会生意馆子,都用银制餐具。即便穷馆子也派得出个厨子和全套银酒壶、酒杯、碟子、汤匙,以及银头儿
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