错觉，涌起窒息的快感。
张迪臣大概每星期来找他一次，谈话间从不提及亨利哥。其实这样更让陆北才觉得自己跟张迪臣的关系比昔日亲近，有些秘密不该对陌生人说，有些秘密则愈是亲近愈须保守，万一道破，或会破坏一切。愈是重要的人，愈不容许有万一。
陆北才仍然刻意避开水手馆，免得遇见亨利哥。他有时候到大佛口候客，最近又常到太原街，那边也有许多日本商店，居芝屋料理，明治理发厅，中本洋服店，丸田金店，一郎茶馆，看名字即知道是由日本人经营，就算不看店名，远远望见装潢已可猜到是日本老板，门面都比华店雅致，明亮，进出的客人也都打扮干净简洁，走路时脚步从容，尤其女人，脚步是小而轻，低头，目光朝地，小心翼翼，不想冒犯任何人。可是在这样的时局里，怎可能不冒犯？存在便是冒犯，每个人是单独的每个人，却又都背负着世界的混乱，以及混乱里的怨怼，人被时代辗碎，再搓揉成团块，像厨房桌上的面粉，无论是否看得见，上面都有手纹的污印。
七七事变后，太原街小日本的商店常被丢破玻璃窗，甚至半夜纵火，香港z.府在码头旁盖了几间简陋的房屋让日侨居住，白天如常出外上班，晚上回来睡觉保平安。有人去，有人不，日夜守住自己的店，干脆花钱找烂仔防卫保护，但烂仔只能暗中受托，不想被人知道骂汉*。许多商店即使做生意亦拉上半边铁闸，令乱世感觉更乱，尚未打仗却已有战争的气味。
有些日本人懂中国话，国语、粤语、福建话，都会说，也有中国名字，穿中国服装，也自称中国人，不太容易看出破绽。张迪臣嘱咐陆北才加倍留意这类人，一有发现，马上告诉他，说是为了香港的安全。陆北才可不管这个，他只稀罕张迪臣来听他说话，张坐在他背后的椅子上，他便觉得安全，可以安心说话。于是平常更沉默，把说话的精力统统储存下来，用在最快乐的时间上。张迪臣每隔两三回总给他钱，不多，陆北才爽快收下，没半分犹豫，既因钱是钱，他需要，也担心若不收张迪臣便不再来。
为求多见张迪臣，他努力向接触到的人打听消息，添加想象力，变成有用的情报，例如他听见同住唐楼的大难雄轻轻提过一句有堂口兄弟打算做世界，便对张迪臣说：“注意，有人计划抢劫日本金店！”言之凿凿，如躲在幕后偷听。陆北才的如意算盘很简单，既然已经提醒张迪臣注意，其后没发生抢劫，自是他预警有功而差人提防有道；相反，万一真的抢劫，他也可邀功，抱怨张迪臣为什么不认真对待他的情报，是否不信任他。陆北才琢磨出一个小道理：自圆其说比真真假假来得重要。真可圆，假也可圆，世事只有圆不圆
