愈趋崩溃，像棋盘上的界线忽然模糊了，仿佛每只棋子有了自己的生命，前后进退，仓皇疾走，渴望走出自己的一套规矩，不甘被棋盘旁边的那只手指挥操控。有几名驻守深圳河边的印籍英兵突然涉水过河，他们隶属第六拉吉普达会兵团第五营，声称不堪防御工程之苦，又听闻日本人对印度兵态度善良，不像英国白人将其视为下等奴役，乃冒险向日军投降。
另有两名皇家骚格烂团第二营的士兵逃出军营，搭火车到罗湖，再偷渡到宝安投降，他们原籍骚格烂，从事苦力工作，入伍后来港，发现日子竟比以前更苦，索性投向日方，尽告军情，索取报酬，但不敢回老家了，要求日本人将其送到广州。日防夜防，家贼难防，从重庆前来协助监听的国军情报员于晚餐时端起啤酒瓶仰颈猛灌，用衣袖擦嘴后，对张迪臣嘲道：“我以为只有中国人做汉*，哈，想不到‘英*’还真不少！”
张迪臣耸肩回应：“Bloodyhell，没法子，你们中国人不是常说‘大难临头各自飞’吗？英国人亦是人嘛。”
张迪臣已有半年不露脸，陆南才也没多想，反正忙着堂口的事情，涌入香港的人愈多，妓寨和赌馆便愈旺盛，虽然也愈多流氓前来抢夺地盘，幸好孙兴社的弟兄要枪有枪、要刀有刀，不难镇服他们，甚至倒过来把这些人招募归队，壮大堂口声势。杜先生那边的事情亦耗费陆南才不少时间，军统成立了“西南运输公司”抢购战略物资送回重庆，杜月笙以“人民行动委员会”委员身份指挥香港的“五圣山”参与其事，“五圣山”乃洪门堂口的集合称号，五个堂口分别以“仁义礼智信”为记，加入堂口主事者姓名中的一字，计有朱卓文的仁文堂、梅光培的义培堂、明德的礼德堂、向松坡的智松堂和张志谦的信谦堂，相比之下，孙兴社只是小单位，但正因小，常被派遣最前线的船只出港入港任务，故最危险。
北上的是军民物资，南来的是党国要人，陆南才和弟兄们经常看见架子十足的人物踏出船舱，猜想必是权贵，有时候独自一人，有时候携家带眷，经陆路到达惠阳的游击区，再趁月黑风高偷渡抵港。陆南才听五圣山的人说过：“香港杜公馆开出十桌饭，俨然是段祺瑞内阁复活了。”他搞不清楚什么是段祺瑞内阁，但可肯定，登岸者皆有来头，望着他们的背影，陆南才觉得他们都是被迫走出了棋盘界线的车马炮，在时代乱局里，茫然无所依归，一只只棋子孤零零地、横七竖八地散落在棋盘边缘，或许仍在盘里，然而界线忽然消散无形，车马炮不再是车马炮，彻底失去进退的依据。
忙乱时，陆南才偶尔念及张迪臣。他在做什么呢？想必是同样地忙。陆南才每当念他，便抚摸一下
