“他不是小流氓。”祖母说。
“还说他不是小流氓，好歹你也出来管管。”
“好吧！他做错了，打骂由他承担。别骂得太难听，打他的话，用鞋板打他腿最有效。”老祖母盘腿坐，灰袄的长服搭在膝盖上，布满老人斑的细手微微发抖。
古阿霞见状，先把怒气的马海推进了厨房去，然后走回柜台忙，并且多观察不远处的王凯这颗爆炭如何慢慢凉下来。她知道，面对这样的小孩，马海那套跟他冲下去的方式没用。她欣赏老祖母坐在那，用一种陪伴的方式启动了王凯的冷却系统。
“这里挖不到沙猪仔②，只有特殊的红电池。”古阿霞看到王凯在火塘顾着那个扔进去的玻璃罐，猜出了原因，便说，“你要抓沙猪仔，我请帕吉鲁叔叔带你去学校抓。”
哪都是。
所有的旅客暂停动作，只剩楼上的人走过时的木板摩擦声响。王凯的老祖母向大家抱歉，拍手三声，众旅客又恢复之前动作。
古阿霞看得出王佩芬眼中的厌恶，散落的木灰得抹净，不然沾了旅客拖鞋会蔓延整个山庄。她把王佩芬推到厨房去工作，然后拿了微湿的拖把回来擦干净木灰，地板干了也不会出现白灰痕。她靠近火塘清除时，发现惊人一幕。王凯蹲着将火塘底的泥巴挖出来，和着木灰与水，玩起捏陶。
老祖母很快地走向古阿霞，说：“你确实该阻止他，怎么管他都可以，这是他该学到的教训。但是我请你帮忙，不要用打的。”
火塘玩不得，怕断了火种。菊港山庄有个老传统，木灰底下闷了一颗前夜的火炭，隔天傍晚取出来续火，这是从日本时代留下的规例。火塘是火神居住，不留炽热的火炭给他，他会出来找火。火塘曾断过几次火，事后山庄发生的火灾是小事，就怕森林大火。
“我可以看电池吗？”
“先约法三章，你不能偷走它，我们不能让它断电。”古阿霞得到王凯的同意后开始整理火塘，王凯也加入整
连学医的庄主马海都很重视这，火塘不是沙坑。他话也不说，一把抓了王凯的领子从火塘捞起来，说：“要玩就到外头，有本事把山头玩倒了也没人管。火塘不要给我下去，那不是洗脚盆。”
王凯见人走了，又跳下去玩木灰，灰尘又再度涌出来。
马海跑回来，杵着王凯说：“我今天关店生意不做，也要把你这个小王八蛋赶走。”他想抓住了王凯的肩膀拖出来。
王凯抓起木灰反击，灰尘四起，山庄上演了维苏威火山将庞贝城活埋于尘土的灾难戏。马海人高马大，想保护埋在火塘木灰下的火种，只能卖乖地被攻击求饶，眼睛痛得张不开，狼狈地爬出来。
“这是谁家的小流氓？”马海的眼神故意盯着火塘旁的老祖母。其他旅客无动于衷，继续整理自己的行李。
