“不相信的人都这样说，好吧！我带你们去地下室探险。”
两个小孩大喊：“走，忍者是不怕的。”
小孩不哭了，忙着安抚的大人们终于有机会坐下来交流，用简单的日文招呼与介绍，不少时间是无言地空着。冈本美结子较素芳姨年长，却皮肤好，脸颊有着腌渍嫩姜从白饭上拿开后的粉红，那不是略施薄粉，是北国人特征，几个孩子也是。相较之下，素芳姨是山里滚出来的，肤色偏黑，手指粗茧，长年劳动与登山的成效是底盘较宽，腿部发达，还好她穿了裙子遮住了。
冈本美结子送上东京的虎屋和果子，素芳姨回赠山庄的熊牌苹果膏，并泡了苹果茶宴客。冈本美结子觉得很棒，副热带也能产出苹果好滋味，多喝两口，暂且忘了
一九七八年十二月中旬，古阿霞在学校空教室练唱完，回到山庄时，马海把报纸丢到门外烧了，放了一堆冥纸助燃。马海对着从浓雾中走来的古阿霞问，基督教对翘掉的人如何祝福，然后，对烧死在火里的报纸，说：“米国卡特，祝你早日主怀安息，阿们。”他强调美国人信这套就用。
古阿霞知道，昨日广播放送了此事：美国总统卡特宣布将与台湾“断交”，这讯息给山庄聚会的酒鬼们有了多喝两口的理由，最后醉倒了，好忘记卡特下步棋是跟大陆建交。永远慢来的报纸值得马海事后发泄，烧得干净，然后穿起脏污的工作服，钻进地下室的火车进行年度维修。直到下午，仍乒乒乓乓地敲打英国制6吨重蒸汽机关车，走出来的时候，全身黑得不成人形。
“修好了吧？来杯茶。”古阿霞递上水。
“快好了，明天就修好了，”马海把水喝了，“英国跟美国都是兄弟，难怪这台英国间谍根本不想被修好。”
“可是日本人要来了，发电机要修好。”
“我们跟日本早就‘断交’了，他们来干吗？”
日本观光客第二天中午来到了，他们是帕吉鲁的姑姑──冈本美结子一家六人，即使吓得走下流笼，还能挤出优雅的笑容，脸色苍白却被古阿霞称赞皮肤好。古阿霞更惊艳的是这家子基因强，面孔从模子倒出来，有大有小，有男有女，有种帕吉鲁复刻版的感觉。
冈本美结子穿着朴素的衬衫与长裤，介绍她左边的是儿子冈本国雄与媳妇冈本美也，还有抢尽光芒的女儿冈本爱子。爱子模仿英国名模崔姬（Twiggy）的利落短发，穿伞状皱褶洋裙，老是拿袋子遮在膝盖附近。往山庄路上，四个大人对每位陌生人热情鞠躬，两个穿常春藤服系的孙子则抱怨无聊，拽着棍子到处打，最后两人打到对方哭了。
“菊港山庄非常欢迎会哭的小孩，”马海用标准的日语说，“哭得越大声越好，我们有恶魔专吃会哭的人。”
“骗人。”
