老介先进去，顺着雪堆滑进山庄，尘埃飞舞，充满死亡味道。老介知道，这个被五十年来最大落雪封死的山庄成了棺材，狗儿死了，弥漫一股尸臭腐烂的闷味。他往前走两步，踩到坚硬的颅壳，光线不明看不清，他蹲下摸。他五年来摸熟了狗儿的颈背弧度，是它的骨骸没错，老介非常自责弃它不顾，因为他下山的这个月根本吃不好睡不好，一颗心悬着放不下。他把骨骸深深地抱在怀里，够紧够痛，希望多给点体温它会活起来。
忽然间，有三双眼睛从不远处瞪来，萤绿色，尖锐的，飘移着，从各种常理与经验来说，这是鬼眼。老介想，不，该说是鬼火，因为瞬间又有无数双的鬼火从床底、通铺到梁上点亮了。但是，又不能说是鬼火，它们是成双的鬼眼，朵朵艳魅。陆续跟下来的布农族挑夫也吓一跳，这是鬼的世界。
老介撞鬼了，下意识地喊“乌妹”，像是往常般要是山庄闹鬼就把黑狗叫出来驱魔。
汪，一道狗声叫来，吠个不停。
这怎么回事？老介吓一跳，乌妹不是死了，莫非是她的鬼魂在叫。他伸手去摸，摸到体肤温润的乌妹，另有四只出生的小狗偎黏着母狗，都不是鬼。老介这才发现手抱的骨骸不是黑狗，是他用情之深，黑暗中误认了其他动物的残骨。
乌妹吠着眼前的鬼火，不像斥退恶鬼，有点像提醒“感情不错的老朋友，暂且退两步”的小警告。那些鬼火晃开了，一片幽哀，怎样都不肯死灭。吓坏的老介只能抱紧乌妹了。
一个随后进山庄的挑夫，拿出火柴盒，以颤抖的手划亮火光。
这时一道女鬼的声音，从角落传出来：“不要点火，会吓坏大家的。”
来不及了，挑夫已点了火。那么点光，令所有的线条显影了，十二只水鹿站在通铺、六只山羌在床铺底、二十二只黄鼠狼在梁上，另有无数的黄喉貂、麝香猫、白腹鼠等，严雪让附近的动物到山庄避冬。不过那点光，引起了动物们莫名的混乱与逃窜。老介被撞翻，几个布农族被水鹿顶掀了，只有拿火柴的家伙没被撞击，火焰随风歪着。然后，那个女鬼从角落走来，把柴火捏熄，也把众人的轮廓捏进了高浓度黑暗。大家知道，不该用火冒犯动物。
八年后的夏春之交，老介等几个人从排云山庄出发，下八通关草原，切换到中央山脉系统，寻找那个“女鬼”的住处。他们走得艰困，每人身负30公斤装备走半个月，要么在下临死界的峭壁扪壁蟹行，要么在被云海淹没的箭竹林迷踪，坚持的动念是“有个女人每年在严雪之际这样走到玉山，男人不能输”。然后，他们路经了远在50公里外的玉山顶能看见的摩里沙卡森林大火，坐火车来到菊港山庄，用那双被带刺的玉山野蔷薇或茶藨子划伤的手
