勘探大队队长专程从图鲁汉斯克乘飞机来这儿整顿劳动纪律。他深知此行要去同一些什么样的人打交道，所以随身带了一箱酒，可是当
篝火四周观望。“旅行家”一边把一小块熊肉嚼得烂烂的，往肚子里咽去，一边眯缝着眼睛，望着远方，若有所思，然后声称熊肉的滋味像负鼠或者说像袋鼠——不过眼下他还说不大清楚，然后又撕了一块大一点的肉放进嘴里。队里那个无线电报务员，一个城府很深的令人讨厌的人，平日整天价想的是补品和胖娘儿们，这时也切了一小块熊肉，但同时又说，没东西润润嗓子未必能咽得下去……
大家明白了他的暗示，一齐干了第二杯酒。不知不觉，这些工人都一个一个跑到阿基姆的篝火堆旁来了。他们团团围坐在盛着熊肉的水桶四周。
“要是跑肚怎么办呢？”报务员不放心地说。
“就着茖葱吃，就着越橘吃，再用酒压一压，什么肉都只会有益不会有害。”阿基姆宽慰着同志们，他在帐篷里吃够了素食，尝够了不能吭声、孤独忧伤的滋味，禁不住叨叨说教起来。“同志们，熊肉有特殊效用，它明目，益肺，抗寒——吃了熊肉，受用无穷，能长力气……”
“吃了它可以去找娘儿们玩啰！”有人哈哈大笑着说。“我可是说正经的，可他……”
“好了，好了，别犯倔了，何况现在也没有娘儿们。”
“可是……”显然，报务员原来是想提到那个女实习生的，但他的话及时地被“旅行家”打断了。
“真是千真万确：活到老，学到老，周游四方，见多识广！整个世界我都差不多跑遍了，但只见过一种长毛绒的熊。年轻时太幼稚无知，我曾想试试啃下它的耳朵，但是立即就把它吐了——不好吃。”
谈话开始了，天南地北地扯了起来，酒喝得愈来愈凶，变成了放浪的宴饮。到第二天黄昏，偌大一只熊只剩下两对毛茸茸的熊掌。勘探者们像亲兄弟一样拥抱，不止一次地祭奠彼得鲁尼亚的墓，把酒洒在土块上，在土块中间，一摊摊灰色苔藓蔓衍着，压扁了的越橘和浆果呈现出一派红色。大家都认为自己有责任在死者面前，为他以及全人类所遭受的委屈忏悔，大家都发誓永远缅怀亲爱的朋友，从今以后再也不对任何人干任何坏事和任何令人不愉快的事。
阿基姆在彼得鲁尼亚的墓地上，抱着一根用雪松砍成的墓碑桩睡了一大觉。一觉醒来，看清自己待在什么地方以后，他感到有点尴尬，便顺着坡跑到小河边，洗了脸，走到几乎熄灭的篝火堆前，在篝火堆周围，横七竖八地（仿佛是在一场激战之后）躺卧着疲惫不堪的人们，只有那个滴酒不进、生性不善的戈加·盖尔采夫一个人坐在一个小树墩上，在拍纸簿上潦草地、利索地写着。
