“您可真是一位雄辩家。我终于在老年看到了福音的奇迹。”
“不，”伊康
伊康尼科夫拉长声音说：
“说好事儿？什么是好，什么是坏？”
莫斯托夫斯科伊听到这话，笑了。这话忽然把他带到了童年时代，那时候大哥从神学校回来，常常和父亲争论神学上的事。
“这是老掉牙的问题了，”莫斯托夫斯科伊说，“佛教徒和古时的耶稣教徒早就想过这个问题。马克思主义者为解决这个问题，也花了不少脑筋。”
“解决了吗？”伊康尼科夫问道。那声调让莫斯托夫斯科伊觉得十分好笑。
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他从来没有责备过这位老苏共党员不信教，倒是常常向他询问苏俄的情况。加尔季一面听莫斯托夫斯科伊叙说，一面不住地点头，好像对于关闭教堂和寺院，对于苏维埃国家没收东正教大量地产这样的事表示赞许。他的一双黑眼睛带着悲伤的神气望着这位老**党员，于是莫斯托夫斯科伊很生气地用法语问他：
“您听懂了吗？”[3]
加尔季笑起来，平时他谈起辣汁肉丁和番茄沙司，常常这样笑。
“您说的我全懂。我只是不懂，您为什么要说这种事？”[4]
“现在红军正在解决这个问题，”莫斯托夫斯科伊说，“请恕我直言，您的语调中有一种橄榄油味道，不是牧师的橄榄油，便是托尔斯泰主义者的橄榄油。”
“不可能不是这样，”伊康尼科夫说，“因为我是托尔斯泰主义者。”
“真没想到！”莫斯托夫斯科伊说。他对这个古怪人产生了兴趣。
“您要知道，”伊康尼科夫说，“我相信，布尔什维克在g,m以后对教会的打击，对于耶稣教思想是有益的，因为教会在g,m前已经进入很可怜的状态。”
莫斯托夫斯科伊很和善地说：
关押在特别营区里的苏联战俘们也是要做工的，所以莫斯托夫斯科伊只有在晚上和夜里才能见到他们，跟他们谈一谈。古泽将军和旅政委奥西波夫不做工。
经常跟莫斯托夫斯科伊聊天的是一个很古怪、令人很难断定其年龄的人—“海象”伊康尼科夫。他睡在全屋最差的地方，也就是睡在门口，又有冷飕飕的过堂风，又有带味儿的大马桶，马桶盖不住地砰砰响。
苏联囚犯管伊康尼科夫叫“老伞兵”，把他看作疯子，对他又怜悯又厌恶。他具有不寻常的耐性，那样的耐性只有疯子和白痴才有。他从来不害伤风感冒，虽然在睡觉的时候连秋雨打湿的衣服也不脱。真正能够用这样响亮、这样清楚的嗓音说话的似乎也只有疯子。
他跟莫斯托夫斯科伊是这样认识的。他走到莫斯托夫斯科伊跟前，一声不响地对着他的脸打量了老半天。
“这位同志，您有什么好事儿要说？”莫斯托夫斯科伊问道。
