德克耸耸肩。“
跟他们说过你周末会去结账，”他说，“哦，对
，欢迎来到
办公室。”
他朝破破烂烂四周随便挥挥手。
“照明是好，”他指着窗户说，“重力依旧起作用，”他拿起铅笔扔在地上，“除此之外就只能碰运气。”
理查德清清喉咙。“这是什
？”他问。
“什是什？”
乎即将歇斯底里发作。
“绍斯金德夫人，”德克继续道，“同样希望调查费用能保持在与预估数字差不多范围内，然而确定反过来您也会明白，这项任务花七年时间，显然比
个下午就能完成事情要困难得多，因此所需费用也会高得多。直在根据目前为止探明困难程度来不断修正对任务困难程度预估。”
话筒里怒吼变得更加疯狂。
“亲爱绍斯金德夫人——能叫您乔伊斯吗？那好，没问题。亲爱绍斯金德夫人，请允许这说。账单不需要您担心，别因为它而感到惊慌或不安。恳求您，请不要让它成为您焦虑来源。您就咬紧牙关付钱吧。”
他把脚从桌上拿下来，趴在办公桌上，缓慢但无情地将电话移向底座。
“这些，”理查德叫道，“所有这些。你似乎开家整体侦探事务所，但不明白这到底是什。”
“提供这个地球上独无二项服务，”德克说，“‘整体’词表达本人信念，们在此处理是万物之间本质性相互……”
“对，刚才已经听见，”理查德说，“不得不说，它听起来像个盘剥容易上当老妇人借口。”
“盘剥？”德克问，“唔，要是真有人向付过钱，大概确实就算是，但你尽管放心，亲爱理查德，这种事连千万分之可能性都没见过。活在们所谓希望之中。希望能接到引人入胜且有利可图好案子，秘书希望能付她工资，她房东希望她能缴房租，供电局希望房东能付电费，等等等等。觉得这是种奇妙乐观生活态度。
“另方面，给很多迷人又傻气老妇人个高高兴兴泄愤好理由，同时百分之百地确保她们猫咪能够享受自由。有没有，你问——替你问，因为知道你知道有多讨厌被打断——有没有个案子动用哪怕最少
“和平时样，绍斯金德夫人，很高兴和您谈话。现在，拜拜啦。”
他终于放下电话，然后又拿起来，随手扔进垃圾筒。
“亲爱理查德·麦克杜夫，”他说，从办公桌底下拿出个巨大扁平盒子，放在桌上推给理查德，“你比萨。”
理查德诧异地瞪着他。
“呃，不，谢谢，”他说，“吃过早饭。谢谢，你自己吃吧。”
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