墙中鼠（10 / 18）

点亮根蜡烛，开门出去，穿过走廊走向通往书房楼梯，黑鬼子紧紧地跟在脚后。但是们还没走到石头台阶前，黑猫突然超过飞奔出去，身影在古老楼梯底部消失。当独自人走下楼梯时，突然听到从下方大房间里传来声音，这声音绝不会弄错。橡木镶板覆盖下墙壁正随着老鼠动作颤动起来，它们飞奔着、乱转着，而黑鬼子却只能像受挫猎人样满怀怒气四处走动。下到楼梯底部，打开电灯，这回噪音并没有随着灯光亮起而平息下来。老鼠们仍在骚动着，它们惊慌逃窜动静很大，清楚到最后能从中判断它们是在向着个特定方向运动。这些生物明显数量庞大、无有穷尽，它们正忙于进行次惊人迁移，从难以置信高度奔向人们能够想象、或者根本无法想象深渊之中。

现在听到走廊里脚步声，不会儿两个仆人就推开房间厚重大门进来。他们正在房子里找寻引起骚乱源头，这源头是什现在还不清楚，所有猫都因此恐慌地怒吼起来，它们向下猛冲好几段楼梯，跑到地下室紧闭大门前蹲着嚎叫。问两名仆人是否听到老鼠声音，但他们回答说没有。当想要叫他们注意听镶板里声音时，才意识到噪音已经消退。和他们两个人起下到地下室大门前，却发现猫早就跑走。决定之后再到下面地窖里去探究竟，这会儿只是把捕鼠器都查看遍。所有捕鼠器都合上，但每个上面都空空如也。有些得意于只有和那些猫听到老鼠声音。在书房里直坐到早上，面思索，面细细回忆发掘出来有关居住这栋建筑传说。

上午时候，靠在张舒服沙发椅里睡会儿，即使打算使用中世纪风格家具，也无法舍弃这张舒服椅子。稍晚点，给诺里斯大尉打个电话。他听电话后，来到这边帮起探索地下室情况。们在里面根本没有找到任何不吉利事物，但发现这间地窖建筑是出自罗马人之手，还是让们不由得阵激动。每道低矮拱门、每根粗大柱子都是罗马风格，这些罗马式建筑绝不是笨拙撒克逊人后来修建低劣之作，而是凯撒时代严谨、和谐古典风格建筑。实际上，墙壁上满是诸如“P．GETAE．PROP……TEMP……DONA……”和“L．PRAEC……VS……PONTIFI……ATYS……”之类铭文，已经多次探索过此地古文物研究者应该对这些铭文很熟悉。

看见这些铭文里提及阿提斯，不由得令为之颤抖，曾读过卡图卢斯作品，从中解到有关这位东方神祇可怕