牛群赶到
高地上去，由此才解决这
问题。不久后，草地和树叶
变化显然可见。所有青翠草木逐渐变成灰色，而且异常脆弱。如今阿米成唯会来访客人，但他来得次数也越来越少。而自从学校放假后，加德纳家就彻底与外界隔绝联系，只是偶尔会让阿米替他们到镇上办点事。他们身体健康状况愈发糟糕，精神状态也萎靡许多；因而当大家听到加德纳夫人发疯消息后，也并没有感到诧异。
这事发生在六月，距那块陨石坠落此地大约过去年光景，这个可怜女人对着空中漂浮某种东西大吼大叫。她胡言乱语中尽是些动词和代词，连个具体名词都没有。有东西在移动、在变化、在漂浮，耳朵在声波脉冲作用下隐隐作痛，而这些脉冲又并不全是声音。某种东西要被拿走——她体内某种东西被消耗殆尽——有种不该出现于此东西牢牢地附着在她身上——必须有人来阻止——夜里没有任何东西是静止——墙和窗户都在移动。内厄姆并没有将她送到当地精神病院，而是让她在房子附近带活动，只要她不伤害自己和其他人。即使她神色有所改变，他也无动于衷。但孩子们开始对她产生恐惧，撒迪厄斯被她做鬼脸差点吓晕，内厄姆这才决定将她锁在阁楼里。到七月份，她就不再说话，而是开始用四肢爬行，那个月还没结束时，内厄姆竟产生奇怪念头——他妻子在黑暗中发着微光，他现在清晰看到情形就和当初附近那些怪异植被样。
此前不久，马儿就焦躁不安、受惊逃窜。夜间某种东西惊扰它们，使其在马棚里剧烈地嘶鸣和踢打着。似乎任何东西都无法使他们安静下来；当内厄姆打开马棚门时，它们就像受惊野鹿那般蹿出去。内厄姆花周时间才寻回全部四匹马，然而，这些马匹相当失控，而且已经毫无用处。某种东西潜入它们大脑，为不让马遭受痛苦，内厄姆只好将其如数射杀。内厄姆向阿米借匹马来运干草，但却发现那马匹不愿意接近谷仓。它惊恐地嘶鸣着、退缩着，最后他实在没有办法，就将马赶到院子里，几个人合力将沉重四轮马车拖到干草蓬附近，以便晾晒干草。在此期间，植被始终在逐渐变灰、变脆，树上结果实也是灰色，果实非常小且食之无味。紫苑和黄花开出灰色畸形花朵，前院玫瑰、百日草以及蜀葵长势邪恶，仿佛是亵渎神明东西，因而内厄姆大儿子泽纳斯将它们都连根拔起。那些怪异肿胀昆虫大概就是在那个时候死去，就连离开巢穴、飞往树林中蜜蜂也都难逃死。
到九月，所有植被都迅速化成灰色粉末，内厄姆担心
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
