远古天空雕刻,尽管不是很精美,但是还是令人震惊,几只白色大企鹅摇摇晃晃——这显得十分怪异,反应冷淡呆滞。洞穴入口往里还有段陡峭向下路,入口处凿有奇怪门楣和门框。站在这神秘洞口,们似乎能感受到股温暖气流,或许还带着些湿润水汽;们猜测着除企鹅之外,还有怎样生物生活在这无际深渊、蜂窝状高原以及巍峨山脉之中。们还猜测,莱克最先在山顶看见雾气,和们自己在城墙盘踞山顶看见薄雾,是不是就是这无人到达地底深处水汽,沿着无数曲曲折折通道蒸腾升到高空形成呢?
进入洞口后,们看到通道——最起码开始时候——宽度和高度都差不多十五英尺;两侧墙壁、地面、拱顶都铺着巨石块。两侧墙壁上稀稀疏疏地刻有些衰落时期风格方框图案雕刻;里面整体结构和壁画竟然都奇迹般地完好无损。地面很干净,只除些风化石屑,上面留有企鹅向外走和那些东西向里走痕迹。越往里走,温度越高;很快们就脱掉身上厚重外套。们直在想这里会不会有岩浆活动迹象,或者那不见天日地下海水会不会是热。走会儿,发现通道大小也没多大变化,但人工铺就石块就看不见,只剩下裸露被修正过坚硬岩石地面。有时通道坡度会发生变化,变得非常陡峭,这时地面上就会出现凿刻条条沟。们好几次都注意到通道两边还连着些小通道,这些小通道在地图上并未有记录;但是这些通道都很窄,不足以干扰们回程路线,而且万们从深渊返回时碰到什危险,还可以逃进这些通道临时避避。那种独特无可名状气味变得极其明显。明知道前方有危险在等着们,还偏要冒险进入通道,这无疑是种z.sha式愚蠢行为,但是要知道,总是有些人,对未知渴求总是比疑虑担忧来得强烈得多——事实上,也正是这种渴求让们来到这片无人极地荒原。们继续往前走,又看到几只企鹅,们猜测还要走多久才能到达深渊。壁画显示,们再往下走大约英里就能到达深渊,但是之前在洞中行进实际经历告诉们,壁画比例并不可靠。
大约又走三分之英里,那种无可名状气味变得极其刺鼻,们在通道两侧出现洞口上仔细地留下标记。洞口并没有太多水汽,明显是因为缺乏冷空气对流。温度在急速升高,而当看到地上那堆乱七八糟再熟悉不过东西时,们没有点惊讶。里面有从莱克营地拿来皮毛衣物和帐篷帆布,但是们并没有多作停留,去仔细研究那些被诡异地扯成奇形怪状布片。再往前不远,两侧
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