出现更多更大洞口,们推测这里大概是到山麓地带地下那些蜂巢状洞穴。这里那种无可名状气味中,竟然混有另外种同样刺鼻气味——们猜不出那到底是什,尽管们想过这也许是某些腐烂生物,或者某种未知地下真菌散发气味。再之后,通道变得惊人宽敞,这是壁画上未曾出现过地方——地面抬高,形成个巨大椭圆形天然洞穴;大约七十五英尺长五十英尺宽,洞穴周围又连着无数洞口,不知通向何方。
虽然远看这个洞穴像是天然形成,但当们打开两支手电,就着灯光自己观察时却发现,几处和蜂巢状区域相邻石墙都是被人为打通;这些石墙很粗糙,高高拱顶上长满钟乳石;但是岩石地板却被打磨得异常光滑,而且几乎没有碎石和石屑什,就连灰尘都很少见。除们来时那条通道,这里周围出现洞口是最多,这让们百思不得其解。而另外种刺鼻气味在这里变得尤其强烈;几乎掩盖住其他所有气味。这里透着那股怪异,包括那被打磨得几乎发光地板,都让们感到非常费解和恐惧,这远远超过们之前遇到任何可怕事情。
们正前方通道最为规整,而且相对来说,那里企鹅粪便也最多,这让们在这诸多几乎模样洞口中分辨出正确路线。但不管怎样,如果再次出现这样复杂情况,们决定还是在身后留下纸条作标记;因为再根据地面灰尘中留下痕迹前行,很明显是不可能。当们进入正前方洞口后,打开手电扫过墙壁——这里壁画出现根本性变化,这让们惊讶着停下脚步。们当然知道,这时期远古者,在雕刻这些通道内壁画时,技艺已大不如前;而们之前走过通道内阿拉伯花纹雕刻壁画也证实这点。但是,现在,在这更深处通道里,出现这些雕刻却令人难以理解——雕刻整体质量和局部特征,都出现灾难性下降,这种惊人倒退在之前壁画上从未出现。
这里壁画雕刻得十分拙劣粗糙,缺乏细节表现。雕刻画分布在横条石板上,往石板里下沉,和那些早些时候见到方形边框图案保持在条横线上,但是上面浅浮雕表面高度却比边框图案还要低。丹福思推测这是因为浅浮雕被二次雕刻过——是种将原有雕刻清除,再在上面重新雕刻手法。这些雕刻画完全是种装饰,没有任何意义,极其普通;由些简单螺旋线条和折线组成,大致还是遵循远古者五分法数学原理,但是与其说是对这种传统继承,倒不如说是种滑稽模仿。但是直久久徘徊在脑海中是,隐藏在技巧之后那种细微但极其陌生
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