“女士和诸位先生想先喝点儿什么酒……”绿影不耐烦地在他们旁边盘旋。
“砰！啪！”赞法德继续道，“一瞬间就把咱们给炸成了分子。嘿，福特，”他在周围正在固化的几团影子里认出了熟人，“你有没有看见一生在眼前闪过？”
“你也看见了？”福特说。“整个人生？”
“是啊，”赞法德说，“至少我觉得是我的。我有好些时间做事不经大脑，你知道的。”
他环视四周，只见飘渺无定的影子终于恢复了正常形状。
绿影尽一团绿影之所能，轻蔑地扬了扬眉毛。
“彼岸，先生？”绿影说。
亚瑟·邓特努力把握住自己的意识，那架势恰如你在浴缸里想拿起滑落的肥皂。“到彼岸了？”他结结巴巴地说。
“呃，我觉得是的，”福特·大老爷正在辨认哪个方向是上。与底下冰冷而坚硬的海岸相对的应该就是上方，他将猜想付诸检验，踉踉跄跄地起身，用他希望是双脚的东西站定。
“我是说，”他微微地左摇右摆，“咱们不可能从那场爆炸中逃生，对吧？”
四具了无生气的躯体穿过疾速旋转的黑暗下坠。意识已死，冰冷的空白拖着躯体下沉，落进生命不复存在的深渊。寂静的咆哮在周围阴沉回荡，他们终于坠入晦暗和痛苦的海洋，赤潮慢慢涌起，似乎要永远吞没他们。
过了像是一段永恒的时间，潮水退去，他们躺在冰冷而坚实的海岸上，成了生命、宇宙及一切这道洪流的浮渣和弃物。
寒噤让身躯颤动，光线在周围令人眩晕地舞动。冰冷而坚实的海岸先是倾斜和旋转，继而静止下来，反射出暗沉沉的亮光——这片冰冷而坚实的海岸抛光得堪称完美。
一团绿影厌弃地看着他们。
绿影咳嗽了一声。
“那么……”他说。
“那么什么？”福特说。
“我们就在这里，”赞法德犹豫不决地说，“躺着，死了
“不可能，”亚瑟喃喃道。他用胳膊肘撑起上半身，但这不像有任何用处。他又瘫软下去。
“不可能，”翠莉安说着站了起来，“根本不可能。”
地上传来嘶哑而闷乎乎的咕噜咕噜声。赞法德·毕博布鲁克斯在尝试着说话。“我肯定没有活下来，”他咕噜咕噜地说，“绝对死透了。轰隆！就这样。”
“是啊，多谢提醒，”福特说，“咱们没有任何机会，肯定给炸成了碎片。胳膊腿飞得到处都是。”
“是啊，”赞法德哼哼哈哈地挣扎着站起来。
“晚上好，女士，先生们，”绿影说，“请问有预约吗？”
福特·大老爷的意识如橡皮筋一般弹了回来，打得大脑一阵刺痛[1]。他晕晕乎乎地看着那团绿影。
“预约？”他弱弱地说。
“是的，先生，”绿影答道。
“来彼岸还得预约？”
