中有画家。
们退到
侧，和大家起等待。偶尔，们听见财务*员提高音调，质疑账目有误，求清；接着听见位锁匠恭敬地答话。屋里
声音始终保持低语，连庭院里鸽子扑翅声，回荡在们上方门拱，都比谦卑艺匠微小请求还要大声。
轮到之后，走进财务大臣拱顶小室，发现里面只有名*员。很快地向他解释，有件要事必须当面向财务大臣禀报：苏陛下委托制作且本人极为重视本书已经中途而废
。习惯于哼哼哈哈财务*员感觉到些东西，睁大眼睛。拿出姨父书本中图画给他看。注意到他对这些图画奇异之处和它们惊人吸引力微感惊突。连忙向他报告姨父名字、称号和职业，并补充说明他因为这些图画已经遇害。讲得快，心里明白果没有机会让苏丹陛下得知此事就离开宫殿，自己将被控谋害姨父。
*员离开去禀告财务大臣时，吓出身冷汗。这位财务大臣，根据姨父说法，不但从来不离开苏丹陛下身旁，有时甚至亲自替他铺设膜拜垫，直是苏丹心腹大臣。他有可能离开安德伦宫为而吗？派遣位信差替传话至皇宫深处安德伦宫就已经够不可思议。暗忖着荣耀苏丹陛下大人可能身在何方：他是不是在边某座别墅里休憩？还是在后宫？财务大臣陪在他身边吗?
过很久，接获召见。这
说好：脑子空空如也，根本没时间感到害怕。尽管如此，看见站在门边丝绒制造师露出尊敬和惊愕表情时，还是陷入恐慌。跨步进房，立刻就感到害怕，以为自己会什话都说不出来。他头上戴着顶只有他和宰相们才能穿戴金线刺绣头巾；没错，面前人就是财务大臣。他正凝视阅读桌上刚才*员从那儿拿进来插画。心里感到害怕，好像那些图画是画似。亲吻他长袍下摆。
“亲爱孩子，”他说，“没听错吧：你姨父过世?”
下子由于紧张或有种罪恶感而说不出话来，只能点点头。这时候件完全出乎意料事情发生在财务大臣讶异而同情目光下，颗泪珠溢出眼眶，缓缓滑下脸颊。能够身处宫殿中、能够让财务大臣为与说话而离开苏丹陛下，能够如此接近苏丹陛下，于此种种，不禁莫名地深受感动，恍惚失神。泪水从眼眶中奔涌而出，但丝毫不觉得难堪。
“尽情地哭吧，亲爱孩子。”财务大臣说。在人间
又啜泣又抽噎。虽然自认过去十二年来已经成熟不少，但此刻，如此接近苏丹，接近帝国中心，个人很快明白自己不过是个孩子。不在乎外头
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