“一个子程序。”
“我明白了。”
“我雇佣你去寻找盒子的制作者。”
“可是,维瑞克阁下,有你这样的资源——”
“你已经是其中之一了,孩子。你难道不想得到雇佣?我一注意到格纳斯被科内尔赝品骗倒的事情,就看出你在这件事上能发挥作用,”他耸耸肩,“你让我觉得你有天赋,能去追求自己想要的结果。”
“还有其他的吗?其他的盒子?”
“我已经找到了七个。在三年时间内。你要明白,维瑞克藏品就像黑洞。非自然的财富密度不可避免地引来了最稀有的人类灵魂的作品。又一个自治的过程,我平时很少有兴趣关注……”
但玛丽已经迷失在了盒子里,迷失在它唤起的难以想象的距离感、失落与渴望之中。这种感觉阴郁、柔和但又不失童真。盒子里有七件物品。
带笛孔的长骨,形状显然是为了飞行而生,显然来自某种大型鸟类的翅膀。三块古老的线路板,表面犹如金色的迷宫。一个光滑的赤陶圆球。一段因为岁月而发黑的缎带。一截手指长度的人类腕骨——她这么认为——白中带灰,光滑镶嵌着某种小型器具的硅晶长杆,那东西曾经与皮肤表面齐平,但表面现已熏得发黑。
盒子是个宇宙,是一首诗,凝固于人类体验的边界之上。
点头。一根冰凉的食指扣了扣她的手腕。
“我买通了格纳斯,我买通警察放弃案件。媒体不值得买通,他们根本不值得。不过,你稍微受损的名声也许反而是你的优势。”
“维瑞克阁下,我——”
“稍等一下,谢谢。帕科!孩子,过来。”
玛丽睁开眼睛,看见一个年约六岁的孩子,盛装打扮,身穿黑色礼服大衣、灯笼裤、白色长筒袜和黑色高帮漆皮靴。柔顺的棕色头发搭在前额上。他用双手捧着一个盒子似的东西。
“当然,维瑞克阁下!对,我当然想工作!”
“那就好。我会付你工资。如果你需要购入……怎么说呢?大量的不动产,还将得到可观
“谢谢你,帕科。”
男孩和盒子都消失了。
她瞠目结舌。
“哎呀,请原谅。我忘了这种转变对你来说有多么突兀。不过现在我们要谈谈你的任务……”
“维瑞克阁下,”她说,“帕科是什么?”
“高迪于1900年开始修建这个公园,”维瑞克说,“帕科穿的是那个年代的衣服。过来,孩子。给我们看看你的宝贝。”
“先生。”帕科用稚气的声音说,鞠个躬,上前展示他捧着的东西。
玛丽低头去看。木质的盒子,玻璃盖。物品……
“科内尔,”她忘了自己的眼泪,“科内尔?”她扭头看着维瑞克。
“当然不是。嵌在那段骨头里的东西是个布劳恩生物监控器。作者是一位在世的艺术家。”