这两个准备率领航空团去作战的人，如今互相斜视着，听索洛马金说些什么。
“我必须直截了当说，营级政委同志，科罗利破坏纪律，这全是我的过错。我嘲笑他，他忍住了，可后来，当然忘了。”
“您对他说了什么，回答团政委。”扎卡布卢卡打断说。
“伙计们猜我们团上哪儿，上哪条战线，我对科罗利说：你也许想上自己的首府，上别尔季切夫吧？”
飞行员们望着贝尔曼。
！”
“允许报告吗，营级政委同志？”
“报告吧。”贝尔曼点点头，没有朝索洛马金看一眼。他感到，团长在自行其事。他知道，扎卡布卢卡的特点是无论在地面还是空中都异常狡猾。在空中，他比所有人都更善于识破对手的目的和战术，以巧智胜过敌人的诡计。在地面他懂得，领导的能力在于他的软弱无能，下属的弱点在于他们的争胜好强。当需要时，他善于装假，仿佛是个头脑简单的人，他会对说蠢话的蠢人热情地打哈哈。他善于把一帮天不怕地不怕的空军飞行员掌握在自己手中。
在预备队，扎卡布卢卡表现出对农业，主要是对畜牧业和家禽业的浓厚兴趣。他还关心水果栽培技术，用马林浆果制造果子露酒，腌制和晒制蘑菇。他的午宴备受称赞，许多团长喜欢在空余时间乘Y-2到他那里喝上几杯，吃些东西。不过少校反对无益的吃喝。
贝尔曼还了解少校一个很难同他相处的本性：很会算计、小心谨慎、狡猾的扎卡布卢卡同时几乎是个疯子，一旦他勇往直前，便不惜自己的生命。
“我不明白，上什么首府？”贝尔曼说，但突然就明白过来。
他有点发窘，大家都感觉到了这点，尤其使团长吃惊的是，像把双面刮脸刀片的政委竟然会有发窘的时候。但下面的事情同样
“同上级争论就像……逆风行船。”他一面对贝尔曼这么说，一面突然就做出件疯狂的、同他的利益背道而驰的行为来，使得政委只有唉声叹气。
遇到他们俩心情好的时候，他们聊天，互相挤眉弄眼，一个拍拍另一个的肩膀或是肚子。
“嘿，我们的政委是个狡猾的农夫。”扎卡布卢卡说。
“嘿，我们的英雄少校是个强者。”贝尔曼说。
扎卡布卢卡并不喜欢政委，因为他假积极和过于勤奋，他常常勤奋地在报告中记下每句冒失话和过头话。扎卡布卢卡嘲笑贝尔曼对漂亮姑娘的嗜好，嘲笑他对炖鸡的偏爱（他常说“给我来条鸡腿”）和对伏特加的毫无兴趣，指责他对别人生活的漠不关心和善于为自己创造基本的生活条件。少校赞赏政委的聪明，钦佩他乐意为事业的利益同头头发生冲突的精神和他的勇气，有时候，好像连贝尔曼自己也搞不明白，一个人怎么那么容易就送了命。
