“我们的人民，总的来说是好样的，性格开朗。”古里耶夫说，“巴秋克是个聪明的乡巴佬，在拖拉机厂的若卢杰夫将军是我的老朋友。在‘街垒’工厂的古尔季耶夫上校也是个非常好的人，但他清心寡欲，滴酒不沾。这当然不对。”
后来他开始向克雷莫夫表白，谁也没有像他那样剩下那么少的可以主动进攻的步兵，一个连It剩下六至八个人。谁也没有像他那样遇到那么多无法克服的困难，要知道从汽艇上卸走的伤员占了全师三分之一的兵力，难道只有在雷恩科的戈罗霍夫才遇到那么多的
五十六
“红色十月”工厂的马丁炉车间里，穿棉衣的人们在半昏暗中来来往往，密集的枪声引起很响的回声，迅速燃烧的火焰突然炽烈起来，空气中弥漫着的分不清是尘土，还是硝烟。
师长古里耶夫把各团的指挥所安置在马丁炉车间里。克雷莫夫心想，那些坐在不久前还在炼钢的炉子里的人们是一些特殊的人，他们的心是钢铁炼成的。
这里已经听得见德国人皮靴的脚步声，听得见不仅是口令的喊叫声，而且是轻轻的噼啪声和丁当声，那是德国人在给自己的叉状冲锋枪上子弹。
当克雷莫夫紧缩着脖子，爬进当作步兵团团长指挥所的炉口时，当他的手掌感觉到包有耐火砖的炉膛几个月来未曾完全冷却的余温时，一种胆怯感攫住了他，仿佛只是现在他才发现伟大抵抗的秘密。
他在半昏暗中分辨出一个蹲着的人，看到他宽宽的脸膛，听到他动听的声音：“瞧，有客人到我们的多棱宫？来做客了，敬请光临，有伏特加一百克，一个烤熟的鸡蛋当下酒菜。”
在落满尘土、不通风的昏暗中，克雷莫夫想起他再没有机会同叶夫根尼娅。尼古拉耶夫娜讲述，他怎样在斯大林格勒马丁炉那又黑又小的地方想起了她。过去他一直想离开她，把她忘掉。但如今他可以容忍她寸步不离地跟着他。这不，即使老巫婆爬进炉子你也无法避开她。
当然，一切都显得极其简单。谁还需要时代的弃儿？让他当个残疾人，让他滚蛋，去领退休金！她的离异证明是正确的，说明他的一生是毫无希望的，甚至在这里，在斯大林格勒，也没有他真正的、战斗的事业……
晚上，就在这个车间，克雷莫夫作完报告同古里耶夫将军聊了起来。古里耶夫坐着没有穿制服，不时用手帕擦拭红通通的脸庞，①多棱宫为克里姆林宫中最古老的宫殿之一，因其外墙用多棱白石所砌而得名，是举行庆功盛典、接见外国使臣的殿堂。
大声地嘶哑着嗓子请克雷莫夫喝伏特加。他就是这样大声地嘶哑着嗓子申斥不会按规矩烤羊肉串的炊事员，就是这样给自己的友邻巴秋克打电话，问他是否在马马耶夫岗宰了头山羊。
