斯韦钦说：
“切佩任声称，他将不安排任何新任务。那怎么办？况且是他自己拒绝的，可相反，上面还挽留过他。”
“他是阿拉克切耶夫分子？”斯特拉姆问，“瞧，终于发现了一个。”
马尔科夫低着头说：
“维克托。帕夫洛维奇，听说卢瑟福曾发誓不研究中子，他害怕借助于中子将获得巨大的爆炸力。精神高尚，但毫无意义的洁身自好！而德米特里。彼得罗维奇，就像大家传说的那样，交谈时也抱着同样的浸礼教？精神。”
马尔科夫真是个令人吃惊的人物——好像他认识的人并不多，但常常什么都知道：什么兄弟实验室的加布里切夫斯卡娌副博士怀孕啦，什么清洁工莉达的丈夫又住医院啦，什么最高学位评定委员会没有批准斯莫罗金采夫的博士学位啦。”
“这有什么，”萨沃斯季亚诺夫说，“希沙科夫名扬天下的错误我们全知道。不过总的来说人还不坏。顺便问一句，你们知道好人和坏人之间的区别吗？好人是违心干缺德事。”
“错误跟错误不一样，”磁体实验室主任说，“要是出大错人家也不会让他当院士。”
列别杰夫-库马奇（1898—1949），苏联俄罗斯诗人，大众歌曲作者，1941年获斯大林奖金。
斯韦钦是所党委委员，他是1941年秋入的党，同那些不久前才过党生活的人一样，他是个毫不动摇的坚定分子，对党的委托有一种虔诚的认真态度。
“天哪，”斯特拉姆思忖，“他从哪儿知道这些的？”
他嘟哝道：
“彼得。拉夫连季耶维奇，他一走，我和您可不再是多数派了。”索科洛夫摇摇头：①新教的教派之一，17世纪初出现，20世纪70年代有教徒2700万“维克托。帕夫洛维奇，我认为在这种时候，个人主义和固执任性是不容许的。要知道正在打仗呢。当老同志们同切佩任谈话时，他考虑的应当不是自己，不是自己的利益，“好啊，你也在内吗，布鲁图？？”斯特拉姆说，想用嘲笑的言词掩盖自己的不知所措。
但令人惊讶的是：他不仅感到六神无主，而且仿佛非常高兴。“当然，这样我就明白了。”他思忖着。要
“维克托。帕夫洛维奇，”他说，“我找您有件事，党委请您在一个同新任务有关的会议上发言。”
“领导人的错误，该切佩任受批评吗？”斯特拉姆生气地说，聊天进行得完全不是他所想的那样。“我不知道自己是好人还是坏人，但我决不违心地去干缺德事。”。
他朝同事们转过脸去，问道：
“你们，同志们，比如说，同意切佩任离职吗？”他原以为他们会支持他，但见到萨沃斯季亚诺夫含糊其词地耸耸肩，就不安起来。
“人老了，就不中用了。”
