“尼基塔。谢尔盖耶维奇吩咐我明天去。”
“在基辅认识的吗？”
“同尼基塔。谢尔盖耶维奇几乎一起工作了两年，司令员同士”
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“少将同志，您看，我是不是在季齐安。彼得罗维奇的家里见到过你？”叶廖缅科突然问涅乌多布诺夫。
他一面说这番话，一面斜眼盯着诺维科夫，但诺维科夫听到司令员的赞扬，没有突然现出高兴的样子。
叶廖缅科夫稍稍感到吃惊，军长竟然对他的称赞无动于衷，因为司令员对赞扬不是很慷慨的。
“上将同志，”诺维科夫说，“我已经向您报告过，我们的强击航空兵部队连续两天轰炸了集结在草原小山沟地区的、列人军编制的137坦克旅。”
叶廖缅科微微眯缝上眼睛，琢磨他想干什么，为了保障自己的安全，还是想让航空兵领导难堪一下？
诺维科夫阴沉着脸，补充道：
。”
诺维科夫发现，听众们赞许地对待涅乌多布诺夫所说的话，心想。/‘多么有意思的结果。我在友邻面前变得比野兽还凶狠，可涅乌多布诺夫却原来是爰惜人的。可惜，格特马诺夫不在，否则他会是个十足的圣人了。我同他们的关系永远就这样了。”
他打断涅乌多布诺夫的话，更愚蠢更凶狠地说：“人我们多的是，少的是技术装备。任何一个傻瓜都会造人，这不像造坦克，造飞机。如果你要怜惜人，就别当指挥员！”
三十六
斯大林格勒方面军司令员叶廖缅科上将召见坦克军三位指挥员诺维科夫、格特马诺夫和涅乌多布诺夫。
“是，”捏乌多布诺夫回答说，“那次是季齐安。彼得罗维奇同沃罗诺夫元帅一起召见您。”
“不错，不错。”
“上将同志，我曾按季齐安。彼得罗维奇的要求暂时调到人民委员那里工作了一段时间。因此我在他家里。”
“是啊，我看着面熟嘛。”叶廖缅科说，
“幸好没有直接命中。他们的投弹技术并不高明。”
叶廖缅科说：
“没关系。他们还将支援你们，将功补过嘛。”
格特马诺夫插嘴道：
“方面军司令员同志，我们当然不会同斯大林的空军闹翻的。”“就是嘛，格特马诺夫同志。”叶廖緬科说，并且问道：“哦，怎么样，到赫鲁晓夫？那里去了？”
前天，叶廖缅科来到各坦克旅，但没有上军司令部。
被召见的指挥员们坐着，斜着眼睛瞟一眼叶廖缅科，不知道什么样的谈话在等待着他们。
格特马诺夫正回头瞥一眼放一只皱巴巴枕头的单人床，叶廖缅科觉察到他的目光，于是说：“刚才一条腿疼得厉害。”说着用粗话骂了一下自己的腿。
大家默不作声地望着他。
“总的说来，坦克军作好了准备，准备得很及时。”叶廖缅科说。
