达伦斯基从身上脱下衬衣，也干起同样的活计来。
清晨宁静而烟雾弥漫。听不见枪声和飞机的轰鸣声，因此或许在指挥员指甲下丧命的虱子的毕剥声听得尤为清晰。
大尉匆匆瞥一眼达伦斯基，嘟哝道：
“哦，真厉害，骚货！活该，母猪！”
达伦斯基紧紧盯着衬衣领子说：
与之打交道的人们都不想战争，满脑子都是吃喝、674
烟草和洗刷，他觉得很惊奇。但他很快发现，在他同炮兵营长连长们谈论过冬前的火炮准备、润滑油和弹药保障时，他的头脑里也充塞着各种各样对日常生活的担忧、希冀和感慨。
方面军司令部离得实在太远，可望而不可及，他希望至少得上埃利斯塔城郊的集团军司令部去一天。但对这次远行，他想的不是同蓝眼睛的阿拉。谢尔盖耶夫娜的会面，而是澡堂、洗干净的衣服和白挂面汤。
甚至那次在鲍瓦陋屋里过夜，现在回想起来他都觉得很惬意，并不那么差劲。同鲍瓦可没有谈起过洗刷和面条汤。
最折磨人的是虱子。
“难道不发点药粉吗？”
“发了，”大尉说，“那管什么用。该有个澡堂子，可这里连饮用水都很缺。食堂里的盘子几乎都不刷，节约用水嘛。哪里还顾得上澡堂子！”
“那虱子呢？”
“去它的吧。只有把制服烧了，虱子才会变点颜色呢。嘿，我们在奔萨当预备队那阵，那生活！我连食堂都不去。由女房东招待，娘们还不老，水灵得很。一礼拜洗两次澡，天天都有啤酒喝。
很长时间他搞不明白，为什么老是那么瘙痒。当他进行业务交谈，突然拼命搔起胳肢窝和大腿时，他都没有发现对方会心的笑容。一天天他越来越热心于搔痒痒。渐渐他对锁骨附近和腋下的灼痛和瘙痒习以为常了。
他觉得他开始有了湿疹，他的解释是他的皮肤变干燥了，受灰尘和沙粒刺激发了炎。
有时瘙痒十分令人苦恼，他在路上走，会突然停下来，幵始搔大腿、肚子和尾骨。
晚上身子瘙痒得尤为厉害。达伦斯基醒来，用指甲久久地玩命猛抓胸前的皮肤，恨不得把皮撕掉。有天他仰面躺着，一面痛苦地呻吟着，一面撕大腿上的皮肤，可小腿肚又开始瘙痒起来。他发现湿疹一暖和就更厉害。身子在被子底下瘙痒刺痛得完全无法忍受。当他夜间走到寒冷的室外，灼痛才平息下来。他想上卫生营，请他们给抹点治湿疹的油膏。
有天早晨，他无意中翻开衬衣领子，才发现领子的接缝两旁密密麻麻全是半睡不醒的强壮的虱子。达伦斯基心惊胆战，怯生生地回头望一眼睡在他身边的大尉。大尉已经醒来，正坐在床上，满脸凶相地在掐藏在自己长衬裤里的虱子。大尉的嘴唇不出声地轻轻翕动着，显然在清点战果。
