“要是我呀，我会打烂这帮无耻之徒的嘴，一个也不放过他们。”柳德米拉说，“一会儿说你是科学界的希望，一会儿又把你骂得一无是处。叶尼娅，你几点钟去库兹涅茨桥？”
“四点以前。”
“我给你准备午饭，你吃了饭再去吧。”
“今天午饭我们吃什么？”斯特拉姆问道，然后他微笑着补充说：“知道我向你们请求什么吗，女士们？”
“知道，知道。你想工作。”柳德米拉说罢站起来。
到市场上去卖草莓，可以到中学去教化学。”
“连别墅也要没收的。”叶尼娅说。
“难道您还不明白，尼古拉一点过错也没有？”斯特拉姆说，“他不是那种人，不会按照那种思想体系去考虑问题。”
他们围坐在棋盘四周，打量着棋子和开棋第一步走出的惟一的一个卒子。你一言我一语地交谈着。
“叶尼娅，亲爱的，”斯特拉姆说，“您的做法是问心无愧的。您要相信，这是人所固有的优良品德。我不知生活会给您带来什么，但我相信，您现在是凭良心去生活。我们嘴上说的并不是心里想的。我们的感觉是一回事，具体做的又是另一回事。还记得吧，托尔斯泰在谈到死刑时说过：‘我不能沉默！’可是1937年杀害成千上万无辜的人民时，我们是沉默的。保持沉默还算是好的！有些人在那里吵吵嚷嚷地表示拥护。全盘集体化的恐怖时期我们也保持沉默。我认为，我们谈论社会主义为时过早，因为它不仅仅体现在重工业方面。它首先应该体现在维护良心的权利方面。剥夺人们维护自己良心的权利是非常可怕的。如果一个人能在自己身上找到力量自觉地凭良心去办事，那他就会感到非常幸福。我为您高兴，您是凭良心办事的。”
“在这样的日子，要是换成别人，会气疯的。”叶尼娅说。
“这是我的弱点，而不是力量。”斯特拉姆说，“昨天切佩任同我谈了许多科学问题。但我有不同的看法，不同的观点。譬如托尔斯泰就有过这种情况：他怀疑
“维佳，别再像佛祖似的宣讲你的道义了，你会把这个傻瓜弄胡涂的。”柳德米拉说。“这和良心有什么关系呢？既毁了自己，又折磨一个好人，这对克雷莫夫有什么好处呢？我不相信他出狱以后会感到幸福。他们分手的时候，他一切正常。在他面前，叶尼《的良心是纯洁的。”
叶尼娅拿起大王，在空中转了转，看了看贴在它上面的一小块呢子，然后把它放回原处。
“柳达，”她说，“哪里谈得上幸福呢？我考虑的不是幸福。”
斯特拉姆看了看表。他觉得表盘令人赏心悦目，表针怡然自得地不急不慢地走着。
“现在那里正进行热烈讨论呢。拼命地咒骂我，但我既不生气，也不怀恨。”
